Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vattenfåglar är bland de största fågelgrupperna i USA. Tranor och häger tillhör den gruppen och deras liknande utseende kan orsaka förvirring. Nordamerika har två tranarter och sex hägerarter. Flera underarter finns också i USA. Kunskap om subtila skillnader gör dig till expertfågelskådare.
Underarter av häger inkluderar snöägret, stor ägret, vit ibis. Alla har vita fjädrar men snöägret har "strubbig" utseende. Vit ibis visar svarta vingtippar och röda ben. Tricolored och stor blå häger är blågrå; stor blå har vitt huvud med svart streck, tricolored har vit buk. Grön- och svartkronad nathäger är mindre; guldkronad nathäger har vit streck under ögonen.
Jämfört med häger har tranfamiljen bara två inhemska arter i Nordamerika. Trantan anses hotad p.g.a. överjakt och högtspänningsledningar. Trantan är hög, vit fjäderdräkt, svart "mask" över och under ögonen, röd näbb. Tranan är vit men med bruna vingtippar och svansfjädrar, röd panna och rak hals. Denna art hotas också av ledningar.
Trantan lever främst i USA väst medan tranan finns i hela USA. Båda når 1,2–1,5 m och vingbredd upp till 2,3 m. Trantan har kortare ben än tranan men båda sträcker halsen rakt i flykt. Tranbon finns på marken i våtmarker. Båda arter äter små rygggradsdjur, växter, frön.
Häger finns mest i mosiga våtmarker i hela USA. Ryggmärgskonfiguration tillåter S-kurva i halsen, behållen i flykt. Storlek 1,2 m ner till kråkstorlek. De flesta hägerarter häckar i träd/buskar tillsammans med hundratals andra häger. Kost: främst fisk, grodor, insekter stickade med lång näbb.
Ofta förväxlade men skiljer sig på många sätt. Även om tranor äter fisk som häger, använder de näbben för att gräva i marken efter mat. Häger stalkar sitt byte i våtmarken och använder verktyg för att locka mat. Häger häckar i koloni med hundratals, tranor bygger ensamma bon. Tranor sträcker halsen rakt i flykt, häger visar S-kurva. Häger visar stor variation i färg och storlek, medan de två amerikanska tranarterna är likartade i storlek och färg.