Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ett areometer är en viktig utrustning för akvariehobbyister, särskilt för dem som håller saltvattensakvarier. Enheten mäter saliniteten eller specifik gravitet av vattnet – med andra ord, hur mycket salt som finns i vattnet. Denna information är kritisk för havsacquarianter eftersom marina fiskar är anpassade till mycket stabil salinitet och reagerar dåligt på förändringar i saltnivåer. Även avancerade sötvattensakvariister kan ha nytta av areometrar för att odla saltvattensräkor (artemia) som fiskföda eller för att förbereda bassängar för brackvattensfiskar.
Detta är den äldsta typen av areometer. Små märkningar på sidorna motsvarar bassängens salinitet. För att läsa av saliniteten placeras areometern inuti akvariet. Den balanserar sig själv med vattenlinjen vid märkningen som visar bassängens salinitet. Det är ofta den billigaste typen, men den är estetiskt mindre tilltalande och större fiskar kan försöka äta den. Dessutom förlorar den i noggrannhet över tid.
Denna typ fungerar utanför akvariet. Det är en genomskinlig låda med en stor plast "nål" inuti och en skala med märkta saliniteter. Lådan fylls med vatten till en vattenlinje och nalet flyter tills den pekar på rätt salinitet. Den är något dyrare än flytande areometern, men lättare att läsa och använda. Vid användning bör man klämma på lådan efter fyllning för att lossa eventuella luftbubblor som kan påverka avläsningen. Liksom den flytande modellen minskar noggrannheten med tiden.
Detta är den mest moderna versionen. Den använder en konduktivitetsprobe för att mäta vattnets salinitet. Vissa modeller lämnar proble i bassängen kontinuerligt, andra sätter ner den bara vid testning. Alla har digital avläsning. Det är den mest exakta och enklast använda areometern, men också den dyraste – ofta över 100 dollar medan andra typer ligger under 15 dollar. Däremot håller konduktivitetsareometrar ofta längre än de enklare modellerna, som blir mindre exakta med tiden.
Ett refraktometer är ett annat verktyg för att mäta salinitet. Istället för att mäta vattnets densitet direkt (som nål- eller flytande areometrar) eller genom konduktivitet (som digitala areometrar), mäter det saliniteten genom vattenprovets optiska egenskaper. Det är vanligare i vetenskapliga labb än i akvariebutiker, men jämförbart med digitala areometrar när det gäller noggrannhet och användarvänlighet. Tyvärr är det också jämförbart i pris. Det är dessutom mer hållbart än flytande eller nål-areometrar.