Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Flygande ekorrar är små däggdjur som använder specialiserade hudflikar på sina sidor för att segla över stora avstånd. Över 40 arter är kända att existera i världen och är fördelade mellan 14 släkten. Flera av dessa små seglande däggdjur anses hotade eller i riskzon, särskilt vissa asiatiska arter som påverkas av avskogning.
De minsta arterna av flygande ekorrar tillhör de två släktena Hylopetes och Petaurillus, båda allmänt kända som dvärg ekorrar. Arter som Hoses dvärg ekorre växer till mellan 5 och 10 cm i längd och väger runt 85 gram. Den tillhör släktet Petaurillus tillsammans med två andra arter, den mindre dvärgen och selangor dvärgflygande ekorre. Arterna i detta släkte lever främst på Borneo och Malaysia. Arterna i släktet Hylopetes är också små och lever i Sydostasien. Gråkindade, rödkindade och sumatriska dvärgflygande ekorrar är bland de 10 arterna i detta släkte.
De åtta arterna i släktet Petinomys är mer allmänt kända som små flygande ekorrar. De lever främst på de sydostasiatiska öarna Malaysia, Sumatra och Java. Arterna i detta släkte inkluderar Travancore-, Mindanao-, whiskered- och Hagans flygande ekorrar.
Arterna i släktet Petaurista, mer allmänt kända som asiatiska jätteflygande ekorrar, är bland de största av de flygande ekorrarna. Arter i detta släkte växer till runt 60 cm i längd och väger över 1,1 kg. Flygande ekorrar måste generellt vara små för att vara effektiva vid segelflyg. Som namnet antyder finns arterna i denna grupp i södra Asien och Japan. Den röda jätten, kinesiska jätten, japanska jätten och sydindiska jätteflygande ekorrar tillhör alla detta släkte.
Nordamerika är det infödda hemmet för de två arterna i släktet Glaucomys. Den norra och södra flygande ekorren är båda medelstora arter på runt 30 cm längd. De eurasiatiska flygande ekorrarna tillhör släktet Pteromys och består av två arter. Den sibiriska flygande ekorren är infödd i norra Europa. Den japanska flygande ekorren lever enbart på öarna Honshu och Kyushu.
De två arterna i släktet Aeromys är mer allmänt kända som Sunda flygande ekorrar. Den svarta flygande ekorren och Thomas flygande ekorre tillhör detta släkte och är infödda i Sydostasien. Släktet Iomys består av den javanesiska flygande ekorren, infödd i Malaysia, och Mentawi flygande ekorre från Indonesien.
De återstående arterna av flygande ekorrar är de enda representanterna för sina släkten. Den största arten är den ulliga flygande ekorren som växer till över 90 cm i längd. Det är en kritiskt hotad art som bara finns i små områden av Pakistan. Namdapha flygande ekorre är infödd i Indien. Den komplex-tandade flygande ekorren och nordkinesiska flygande ekorrar är båda infödda i Kina. De hårfötta och dimmiga flygande ekorrarna finns båda i områden av Sydostasien.