Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kalifornien är hem för 28 arter från ekorre- eller sciuridae-familjen, inklusive flera träd- och markekorrearter. Av de två arterna amerikanska flygande ekorrar bor bara en i Kalifornien. Den norra flygande ekorren är den inhemska arten, med dess nära släkting, den södra flygande ekorren, levande i östra USA.
Den norra flygande ekorren når 25 till 33 cm i längd och väger mellan 57 och 113 gram i genomsnitt. Den har tjock grå- eller kanelfärgad päls på ryggen med blekare färg på magen. Ekoren har köttiga hudflikar som löper från handledsen på framledena till anklarna på bakledena på båda sidor av kroppen. När ekorren hoppar från en gren sprider den sina led, utvidgar dessa flikar, vilket hjälper den att glida jämnt för sträckor upp till 90 meter.
Ekoren finns i norra och centrala Kalifornien. Dess totala hemmaupphållsområde inkluderar mesta av Kanada, södra Alaska och norra delar av USA på både öst- och västkusten. Ekorrarna lever främigt i barrskogar men finns också i lövskogar. De är inte anpassade för att vara på marken, så de tillbringar mesta av sin tid högt upp i träden och använder glidning för att röra sig runt.
Den norra flygande ekorren är huvudsakligen vegetarian, och äter en rad nötter, svampar, mossa, frukter och trädsav. Den äter också en liten mängd animaliskt protein som små insekter och ibland äter fågelägg, om de får chansen. Att kunna glida hjälper ekorren att undvika rovdjur, men den är fortfarande sårbar. Om den fångas på marken kan den falla byte för katter, kojoter och illrar. Upp i träden är ugglor och hökar en fara. Det är ett främst nattaktivt djur, vilket också hjälper det att undvika predation.
Ekrarna är ensamma under sommarmånaderna men kan samlas på vintern för att ide tillsammans. Under parningssäsongen, mellan mars och maj, kommer ekrarna tillsammans för att para sig. Graviditet varar mellan 37 och 42 dagar, varefter ett till sex ungar föds i ett kvistbo i en trådhåla. Honan uppfostrar unga ensam i cirka tre månader innan de är gamla nog att ta hand om sig själva. I fångenskap kan ekrarna bli 13 år gamla, men de överlever cirka fyra år i genomsnitt i vildmarken.