Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Du kan hitta mal på och runt varje kontinent på jorden utom Antarktis. Mal varierar starkt i storlek, beteende och fysiska egenskaper, men de flesta mal delar den ena egenskapen från vilken de fått sitt namn: framträdande långa, tunna barbeler nära munnen som liknar en katts växtrar. Kost för en mal beror starkt på om den är tam eller inte; vilda mal konsumerar annorlunda mat från akvariemal.
Kosten för vild mal är stor och ganska flexibel. Mal är bottenärare, vilket betyder att de letar efter mat på botten av havet eller flodbotten för de flesta måltider. De konsumerar ofta andra fiskar, såsom elongationer, samt kräftor, blötdjur, sniglar och fiskägg. Mal har inga skrupler att göra en måltid av vilka akvatiska insekter, grodor, maskar, igelkott och ruttnande vegetation de stöter på. Alla ätliga substanser som sjunker till botten av havet är fair game för mal.
Många människor gillar att äta mal. Mal uppfödas av tusentals i malgårdar över hela USA för detta ändamål. Gårdsmal mats typiskt med pelletsmat. Kommersiell malmat är utformad för att producera den största, friskaste och smakrikaste malen möjligt, så maten är noggrant balanserad för att vara näringsmässigt sund. Kommersiell mat innehåller alla näringsämnen mal behöver för att trivas, inklusive vitaminer, mineraler och protein.
Mal som hålls som husdjur mats typiskt en blandning av tillverkad fiskmat och mat som en vild mal skulle konsumera. De flesta djuraffärer erbjuder fiskflakes som vänder sig till bottenärare som mal, som är viktade så att de när de droppas i akvariet, sjunker till botten i lätt räckhåll för en hungrig mal. Malägare tillför ofta sina fiskar med blodmaskar, små insekter och vegetation också. Fisägare lägger ibland till mal i ett stort, flerartigt akvarium som en mekanism för att rensa upp sjunkna fiskmat och andra problem förknippade med samboende av många fiskar i en tank.
De typer av mat mal äter varierar bland arter. De cirka 2 000 olika malarter som finns över hela världen faller under specifika kategorier enligt deras matpreferenser. Storömda mal föredrar vanligtvis fisk över annan mat, medan mal med sugmunnar konsumerar främst alger och grönsaker. "Cory"-mal och liknande malarter äter mestadels små kräftdjur.