Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Koraller kommer i en stor variation av former, storlekar och färger och består av en stenliknande avlagring som består av kalkhaltiga skelett utsöndrade av anthozoer. De är indelade i huvudkategorier: hårda koraller, såsom hjärnkoraller; och mjuka koraller, såsom sjöfjädrar. Koraller är levande marina organismer och varje korallhuvud består av ett antal identiska polyper. Koraller kan fortplanta sig sexuellt och genom fortplantning flytta till nya områden.
Koraller tillhör klassen Anthozoa och medlemmar i denna grupp har polyper eller blomliknande strukturer. Koraller har en enkel kroppsplan designad för att mat ska passera in och ut av gastrovaskulära kaviteten, vilket är en magliknande påse med en öppning. Polyperna matar på olika mikroskopiska plankton, små fiskar och små räkor, med hjälp av sina tentakler för att förlamma och döda bytet. När bytet är matsmält öppnas magen igen för att eliminera avfall och det börjar matcykeln igen. Koraller växer från en grundare, delande upprepade gånger, så en koloni av koraller kommer att bestå av en bas fäst vid ett rev, medan på den övre ytan kommer det att finnas hundratals polyper.
Hjärnkoraller är det vanliga namnet givet till faviidae-familjen av koraller; de är hårda koraller. De är så namngivna på grund av en ytlig likhet med ett djurhjärna när det gäller sfärisk form och rånig yta. Varje korallhuvud bildas genom utsöndring av ett skelett av kalsiumkarbonat vilket gör dem till en viktig del av korallrevsbyggare. Korallerna finns i varma vatten korallrev runt om i världen. Hjärnkorallen kan leva upp till 900 år och växa till höjder på 1,8 meter eller mer. På natten utsträcker de tentakler för att fånga sitt mat och använder tentaklarna som skydd under dagen.
Röd nelkenkorall är mer allmänt känt som färgad blomkålskorall och jordgubbskorall. Korallen är en mjuk koralltyp med spikuler (små kristallikniga strukturer) inbäddade i vävnaden för att ge strukturell styrka. Röd nelkenkorall har en rik röd färg med många tentakler. Varje tentakel består av åtta polyper. Korallen trivs på en diet av plankton, baby räkor och andra små mat lämpade för evertebrater.
Den lila Acropora korallen är en vacker art av hård korall. Den varierar i nyanser av mjuk till solid lila, en relativt ovanlig färg för hårda koraller. Acropora korallen har många olika arter och tillväxtformer; den mest vanliga tillväxtformen är busklik utseende med korta, kompacta grenar. Andra tillväxtformer inkluderar flaska borste, hjort horn och bordsskiva. Acropora koraller får majoriteten av sina näringsämnen från fotosyntes, men de äter också olika typer av zoo plankton och fyto.
Sjöpenna koraller tillhör Pennatulacea-ordningen av marina koraller och det finns 14 familjegrupper i denna ordning. De är brett fördelade i tropiska och tempererade vatten och är en del av den mjuka korallgrupperingen. För det mesta liknar sjöpenna koraller en bunt fjädrar i utseende, men de större formationerna har inte den fjädriga strukturen. Sjöpennor har flera polyper med en polyp som förlorar fjädrarna och bildar en bulbös rot som hjälper till att ankra korallen på plats.