Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Gyllene äppelsniglar finns tillgängliga på de flesta grann-djuraffärer. Tyvärr finns det viss felinformation om dessa sniglar, särskilt med tanke på att det inte finns någon "gyllene äppelsnigel". Äppelsniglar representerar faktiskt en stor variation av arter, som kan visa sig vara underbara och relativt lättskötta husdjur. Men att veta hur man vårdar sådana djur kräver noggrann planering och forskning.
Som världens största sötvattenssnigel har äppelsniglar blivit vanliga akvariedjur. De kommer i en stor variation av färger och storlekar, även om de större typerna kan nå upp till 15 cm i diameter. Även om äppelsniglar ofta säljs under namnet "gyllene äppelsnigel" eller till och med "gyllene mysterium snigel", är dessa namn inte vetenskapligt korrekta. Gyllene äppelsniglar är inte en distinkt art; de är helt enkelt äppelsniglar som händer att vara gyllene i färg.
Dessa sniglar kan göra sig till nöjda husdjur. Medan de är fullt kapabla att leva med de flesta fisksarter i ett enda akvarium, kan de leva även i stillastående vatten med nästan inget syre. Deras individuella kost kan variera starkt efter art. Och trots att de blivit invasiva i andra delar av världen, införs de i Afrika som konkurrenter till lokala snigelarter (som fungerar som sjukdomsvektorer för badares klåda och schistosomiasis).
Äppelsnigel är det informella namnet för Ampullariidae-familjen av blötdjur. Denna familj är uppdelad i sju släkten, som underdelas ytterligare i cirka 120 arter. De flesta äppelsniglar som säljs på djuraffärer är antingen Pomacea bridgesii, eller Pomacea canaliculata. Dessa sniglar kan variera starkt i färg inom sin egen art, och det enda tillförlitliga sättet att identifiera dem kräver noggrann undersökning av skalet. Den mest distinkta arten är dock Marisa cornuarietis (jätte ramhornssnigel), som har ett flatt skal med eller utan mörka randar.
Äppelsniglar trivs i tropiska miljöer och har utvecklats därefter. De är kapabla att stänga av sina skal helt under torra perioder. Dessutom är de inte uteslutande akvatiska; medan höger sidan av deras kropp har gill-liknande strukturer för att andas under vatten, har vänstra sidan en ensam lunga för att komma till ytan. Äppelsniglar kan föredra att leva i vattnet, men de har lärt sig att lägga sina ägg ovanför vattenlinjen för skydd.
Som husdjur kan de varierande aptiterna hos äppelsniglar väcka havoc. Medan några kan knabba på ditt akvariums algpopulation, kan andra äta upp värdefulla akvatiska växter. Samtidigt har äppelsniglar blivit invasiva genom stora delar av Öst- och Sydostasien: deras förmåga att vandra på land i sökande efter mat har orsakat betydande skador på lokala ekosystem och jordbruk. Ironiskt nog betyder deras invasiva överflöd att de nu säljs på lokala marknader. Underlagade sniglar kan dock överföra en parasit som kallas Angiostrongylus cantonensis.