Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hjärtmaskar är skadliga parasiter som främst infekterar hundar. När hjärtmaskar infekterar en hund, sätter de kroppen under stress och leder till hjärtmaskssjukdom. Även om hjärtmaskssjukdom kan vara dödlig, finns det ett antal behandlingar tillgängliga för att förbättra hundens chanser att överleva när den är infekterad.
Mikrofilarier, unga hjärtmaskar, attackerar en myggas system när myggan biter ett infekterat djur. Under en period av bara två veckor mognar hjärtmaskarna inuti myggan och blir kapabla att infektera ett större djur. Infekterade myggor överför hjärtmaskar till hundar när de biter dem.
Inom sex månader efter att hjärtmasklarver infekterat hunden, mognar larverna till fullväxta hjärtmaskar. Unga hjärtmaskar reser genom hundens blodström och når dess lungor på tre månader efter infektion. Där växer de till vuxna maskar. Mellan fem och sju månader parar sig hjärtmaskar för att producera mikrofilarier. Mikrofilarier börjar attackera hundens immunsystem. Tillväxten av maskarna förstör blodkärl och hindrar hjärtats förmåga att pumpa blod till andra organ. Vid detta stadium sägs hunden ha hjärtmaskssjukdom. Utan behandling kan hjärtmaskar leva i en hunds kropp i upp till sju år.
Hjärtmasköverlevnadsbehandling innebär övervakning och prevention. Hjärtmaskar finns i alla klimat och miljöer. När en hund vistas utomhus, är det bäst att övervaka den, särskilt under de varmare månaderna när myggor är mest förekommande och dess risk att bli bett är högre. När den betts av en mygga, låt den testas för hjärtmaskar för att säkerställa att den är säker.
Att förebygga hjärtmaskinfektion är enklare än att behandla sjukdomen. Hjärtmaskssjukdom anses vara 100 procent förebyggbar. Den svåraste delen är att komma ihåg att ge din hund hjärtmaskförebyggande varje månad. Flera, FDA-godkända hjärtmaskförebyggande medel finns på marknaden. Din veterinär kan hjälpa dig att rekommendera ett som är bäst för din hund, baserat på dess ålder och vikt. Din veterinär kan också utföra ett hjärtmasktest för att upptäcka närvaro av hjärtmaskar hos hunden innan ett förebyggande medel ordineras. Testet bör utföras varje år för att säkerställa att din hund inte är infekterad.
Andra hjärtmasköverlevnadsbehandlingar för infekterade hundar syftar till att döda mikrofilarier och hjärtmaskar utan att sätta hunden i fara. Vissa hundar kan behöva vårdas in på sjukhus för att säkerställa vilo när hjärtmaskarna dör i dess kropp och sätter stress på dess organ. Ytterligare medicin kan också behövas för att behandla inflammation orsakad av döende hjärtmaskar.