Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den levande världen kan delas in i antingen fem eller sex riken, det fem-rikesystemet är det mest använda. Många av dessa riken är upptagna av skapelser du inte kan se med blotta ögat. Riken Monera och Prostita är encelliga organismer. Svampar har sitt eget rike, medan rike Plantae omfattar växter av alla slag. Den större världen av skapelser som rör sig, andas och förökar sig kallas rike Animalia.
Vissa encelliga organismer och till och med vissa växters könsceller kan röra sig med hjälp av cilia eller flageller. Det finns vissa skapelser i djurriket som också använder dessa mekanismer, men djur är de enda som har muskler som beskrivs som baserade på kontrakta proteiner. Av denna anledning kan animalia röra sig snabbare och på många fler komplexa sätt än andra biologiska varelser.
Medlemmar av rike Animalia är heterotrofer, vilket innebär att de får sin näring genom andra organismer, antingen direkt eller indirekt. Detta står i kontrast till rike Monera, vars medlemmar absorberar näringsämnen från vattnet runt dem, och växtliv, som får sina näringsämnen genom fotosyntes. Närvaron av en matsmältningstrakt är karakteristiskt för djur.
Förökningen av skapelser i djurriket sker vanligtvis sexuellt, med differentierade spermier och äggceller som bildas inuti de mogna varelsers kroppar. De utvecklas, med några undantag, i liknande stadier. Efter celldelning bildas en zygot, följt av en blastula och gastrula. Djurens celler är diploida, vilket innebär att de innehåller två kopier av genetiskt material.
Medan rike Animalia skiljs åt från riken Monera och Prostita genom att de är flercelliga, skiljs de åt från riken Fungi och Plantae eftersom de inte har rigida cellväggar. Deras celler har organeller och en kärna men inte kloroplaster. Animalia är också distinkta eftersom de växer – ökar sina cellantal – upp till en viss punkt och sedan slutar växa.
Det finns uppskattat 9 eller 10 miljoner arter av animalia på jorden. De sträcker sig från winziga skapelser av bara några celler till massiva flertonniga organismer som blåvalar, elefanter och jättebläckfiskar. De mest fruktsamma medlemmarna i djurriket är insekter. Det finns långt fler arter insekter än det finns arter ryggdjur, en grupp som inkluderar däggdjur, reptiler, fiskar, fåglar och andra. Rundmaskar och blötdjur är också extremt talrika.