Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Nattergalen är en liten sångfågel känd för sina distinkta treffsäkra vocalisationer. Fågelns sång har orsakat att den nämns i dikter av John Keats och påverkade även rysk komponist Peter Tchaikovskys "Nattergalen". Den är en medlem av familjen Turdidae och besläktad med andra sångfåglar som trastar, svartar och rödhakar.
I kontrast till sin färgglada sång är fågeln i sig något enkel i utseende. Den växer till strax över 15 cm höjd med en vingbredd på cirka 23 cm och väger upp till 21 gram. Det är en smal fågel med tunna, korta ben och en kort, spetsig näbb. Fågeln är brun i färg med en något ljusare färgad undersida. Hane och hona ser identiska ut utom att hanar är något större i genomsnitt.
Nattergalen har en bred utbredning på grund av sina flyttar mönster. Under sommaren finns den i delar av Europa som Frankrike, Italien och Storbritannien samt i områden av Asien. Under vintern flyttar fåglarna till tropikerna och finns i flera afrikanska länder som Kenya och Egypten. Det är en skygg fågel och föredrar att leva på platser med mycket täckning som tät skog med tät undergång. Aktivitet av betande djur som hjortar som rensar undergången bidrar till minskat antal nattergalar.
Nattergalen är främst en insectivor, äter små insekter som myror, skalbaggar, larver, spindlar och maskar. Säsongvis, på hösten, äter fåglarna också en liten mängd frukt och bär. Fåglarna undviker rovdjur genom att gömma sig i träd och täta buskar och tenderar också inte att vocalisera mycket efter mörkrets inträde om de inte lockar en partner. Förutom risken från tame katter är huvudsakliga rovdjuret för nattergalen skogsuggla.
Under parningssäsongen sjunger hanarna regelbundet för att locka honor med de äldre hanarna som har de mest komplexa sångerna. Häckningssäsongen är maj till juni med honan som lägger omkring fyra till fem ägg per säsong. Båda föräldrarna skyddar äggen med rugning som tar cirka två veckor. Ungarna matas av båda föräldrarna och kan lämna boet efter cirka 13 dagar. Fåglarna når sexuell mognad vid ungefär ett år gammal och lever i cirka tre till fyra år i genomsnitt.