Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Leoparder är medlemmar i stor katt familj och är nära släkt med lejon och tiger. Världsomfattande finns nio underarter av leopard inklusive den indiska, afrikanska och persiska varianterna. Leoparder är kraftfulla, effektiva rovdjur som anses bland topprovdjuren genom stora delar av sitt hemmavis utbredningsområde. Jakt och habitatförlust har lett till att vissa underarter blivit hotade.
Leoparden är en stor katt som växer till över 1,8 meter i längd, exkluderat sin över 1,2 meter långa svans, och upp till 80 kg i vikt. Dess päls sträcker sig från brunbrun till gul i färg med många mörka, rosettformade märken som varierar baserat på underart och region. Den har en slank, kraftfull kropp, med hanar som är större än honor. Den har små, avrundade öron och långa ögonbryn som skyddar djurets ögon när det reser genom undergrowth.
Leoparder har en stor utbredning som inkluderar stora delar av Afrika, Kina, Indien, Sydostasien och Ryssland. Leoparder lever främst i skogsmarker, gräsmarker och öppna savannområden men kan också finnas i öken och mer bergiga områden. Katterna tenderar att finnas nära områden med träd på grund av att de är bra klättrare. Leoparder är också bra på att simma när det behövs.
Leoparden är ett topprovdjur som använder en stalk-and-pounce jaktmetod. Den smyger så nära som möjligt sitt byte, använder sin färgning i höga gräs för att camouflera sig. När den är inom några fot, dyker leoparden på sitt byte, dödar djuret med en kraftfull bitskada som knäcker nacken och förlamar. Konkurrens från andra topprovdjur betyder att leoparden ofta måste dra sitt byte upp i ett träd för att äta det ostörd.
Till skillnad från lejon är leoparder ensamma djur, jagar och lever ensamma och kommer generellt bara i kontakt för att para sig. Katterna kan para sig året runt, men parningen toppas under regnperioden. Honor producerar avkomma var 15 till 24 månad. Leoparddräktighet varar runt 96 dagar, med ett genomsnitt av 2 till 3 avkommor födda. Modern är ensam vårdare och sköter avkommorna i mellan 13 och 18 månader innan de är stora nog att sköta sig själva. I det vilda kan leoparder leva runt 17 år men har registrerats vid 27 år gammal i fångenskap.