Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
4-H-medlemmar lär sig om nötkreatursindustrin, bokföring och beslutsfattande genom att genomföra ett nötkreatursprojekt. Eleverna utvecklar livskunskaper som ansvarskänsla och tålmod. Marknadsnötkreatur och avelskvigor är de två primära typerna av 4-H-projekt. I vissa län finns också kalvprojekt med spann (bucket calf) tillgängliga.
4-H-medlemmar köpar avvinade nötkreaturskalvar för att starta projektet. De köper vanligtvis stutkalvar som väger minst 180 kg. Kalvarna fodas för att nå 500–570 kg vid 15–18 månaders ålder. Kalvarna når slaktvikt i tid för en lokal, regional eller statlig utställning. 4-H-medlemmar tränar och visar upp marknadsstutar. Ofta säljs stutarna på en juniorlivestockauktion.
4-H-medlemmar köper avvinade kvigokalvar för ett avelskvigoprojekt. De uppfostrar kvigorna för att de ska gå in i en avelsbesättning. Kvigorna når 270–360 kg vid 14–15 månaders ålder och kalvar vid ca 2 års ålder. 4-H-medlemmar visar upp kvigorna på utställningar men säljer inte djuren. Medlemmarna säljer eller uppfostrar de kalvar som kvigorna producerar.
4-H-medlemmar uppfostrar kommersiella eller renrasiga kvigor. Kommersiella kvigor representerar vilken nötkreatursras som helst eller är korsade. Renrasiga kvigor är registrerade i den officiella stamboken för rasen. Stamboken föras av föreningen som representerar en av de erkända nötkreatursraserna. Avkomman av renrasiga kvigor går oftast in i en avelsbesättning. 4-H-medlemmar uppfostrar avkomman av kommersiella kvigor för kött eller behåller dem i en avelsbesättning.
Med ett spannkalvsprojekt köper 4-H-medlemmar nystfödda till veckogamla kalvar. Kön och ras spelar oftast ingen roll. Inom några timmar efter födseln måste kalvarna få kolostrum. 4-H-medlemmar matar sina kalvar med mjölkersättning via flaska eller spann i fyra till åtta veckor. Successivt ersätts mjölken med grödfoder och god hö. 4-H-medlemmar visar upp spannkalvsprojekt på mässan. Dessa projekt lämpar sig för unga 4-H-medlemmar eftersom kalvarna är små vid födseln och visats upp när de är unga. 4-H-medlemmar säljer spannkalvar efter mässan, uppfostrar dem för kött eller lägger till dem i en avelsbesättning.