Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Leoparden, Panthera pardus, tillhör släktet Panthera, som inkluderar planetens "stora katter". Lejon, tiger och leoparder tillhör alla släktet Panthera. En gepard, Acinonyx jubatus, är genetiskt skild från de stora katterna och tillhör sitt eget släkte.
Leoparden är större än geparden. En hane leopard väger mellan 30 och 90 kg, står 79 cm hög och växer till mer än 1,8 meter från nos till svans. Även om leoparden fortfarande är den minsta i släktet Panthera, har den extremt starka ryggmuskler som gör att den kan klättra i träd med skicklighet och lätthet.
Geparder är betraktligt mindre: en hane väger mellan 34 och 66 kg, står cirka 66 cm hög och växer till cirka 1,2 meter från nos till svans. På grund av sin mindre storlek är geparder mer kända för sin löpförmåga. En gepard kan nå 100 km/h på under 3 sekunder.
De flesta leoparders päls är frecklad, från nos till svans, med rosätter. Det är ros-liknande mönster med svart kant och mörkbrunt innre. Geparder har inga rosätter på sina pälser, bara stora svarta prickar. Geparder har också en tjock, fet linje som går från ögonen till käklinjerna, som kallas en tårstrimm.
Leoparder har många undertyper, utspridda från Afrika till Östasien. Dessa inkluderar asiatisk, afrikansk, arabisk och indokinesisk leopard. Geparder har inga äkta undertyper. Någon gång under istiden tror vetenskapsmän att gepardpopulationen inavlades, vilket gav upphov till bara en predominant genetisk stam. Vissa vetenskapsmän har hävdat att de funnit nya gepardarter, inklusive "kungageparden", som visade sig bära ett märkligt recessivt gen som framkallade en man och rosätter.