Tamhäst vs Vildhäst – ursprung och definitioner
Nordamerikas enda vilda hästar utdog för mer än 10 000 år sedan. De mustanger vi känner idag är avkommor av tamhästar (Equus caballus) som kom till USA med spanjorerna på 1500-talet. Eftersom mustanger vandrar fritt och överlever på egen hand kallas de vilda, men de är egentligen ferala hästar. Det finns två äkta vilda hästar. En är Przewalskis häst (Equus ferus przewalskii), ursprunglig från Asien; och Tarpane (Equus ferus ferus), som härstammar från mellersta till Östeuropa.
Tamhästar (Domestic Horses)
- Människor började tamma hästar för cirka 5000 år sedan. Hästar har gjort en betydande påverkan på världens historia, till skillnad från vilket annat djur som helst. Hästens tamning har resulterat i ett otroligt djur kapabel att förändra krigets ansikte, möjliggöra expansion av territorier och underlätta kulturell och ekonomisk framsteg. Idag arbetar tamhästar sida vid sida med poliser, hjälper bönder plöja sina fält, fungerar som guider för blinda och tjänar som lojala sällskap till sina ägare. Tamhästar avlas för att upprätthålla eller producera specifika blodlinjer, beroende på riddisciplin, såsom hästracing, engelsk eller western pleasure, rodeo, dressyr eller hoppning.
Vilda hästar (Mustanger/Feral Horses)
- Även om Nordamerikas hästpopulation utdog, migrerade vissa hjordar över landbroar in i Spanien och Portugal. När spanska upptäcktsresande kom till Amerika på jakt efter förmögenhet, bar de med sig sina starka, tålmodiga hästar. De uppfödde sina hästar på får- och boskapsgårdar i New Mexico, men vissa rann iväg. Dessa fritt vandrande hästar blev kända som "mustanger". Det spanska ordet för mustang är mesteno, vilket betyder "fritt springande djur". När fler bosättare reste över västra prärierna, introducerades andra raser av ponnyer och hästar till de ferala hjordarna, inklusive Morgans, Belgier, Percherons och Clydesdales. Korsningen av konquistadorernas hästar med dessa raser producerade de exceptionellt starka, hårda hästar vi känner idag som mustanger. Idag lever vilda mustanger i vildmarksområden, indianreservat och på federala marker genom Colorado, Utah, Nevada, Wyoming, Oregon och Montana.
Przewalskis häst
- Przewalskis hästar utdog i vildmarken. Men de återinfördes genom cirka 13 kvarvarande individer säkrade i djurparker. Bevarandearbete fortsätter, och alla är registrerade i en världsomfattande stambok i Köln, Tyskland. Relation mellan Przewalskis hästar och tamhästar har länge varit en debattkäll bland vetenskapsmän. Forskning har visat att den asiatiska vildhästen har 66 kromosomer och tamhästar har 64. DNA-analys visar att inga bevis på Przewalskis hästblod i tamhrastraser existerar. Fysiskt skiljer de sig från tamhästar genom att deras manar är korta och stela, deras forelocks (pannhår) är nästan icke-existenta, de har en mörk ryggstrimma som löper ner längs rygg, och de skifar sina manar och svansar en gång per år.
Tarpane
- Tarpane är förhistoriska vilda hästar som levde från Södra Frankrike och Spanien till centrala Ryssland. Arten utdog när den siste Tarpanen dödades på en ukrainsk viltpark 1876. Liksom den nordamerikanska mustangen sågs Tarpanen som en plåga för bönder. En genetisk återskapaelse av Tarpanen producerades av två tyska zoologer. Eftersom flera europeiska ponnyraser var avkommor av Tarpane, använde de en kombination av Islandshästar och Svenska Gotlandsrussar, och avelde ston till Przewalski-hingstar. Den första Tarpan-follen föddes 22 maj 1993 i München, Tyskland. Arbetet fortsätter för att få tillbaka denna förhistoriska eqvida art från utrotning.
