Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Som den minsta och kortlivaste medlemmen av kakadufamiljen av fåglar, delar kakatua många likheter med andra kakaduor, inklusive den distinkta kamfjädern på huvudet. Dock har kakatua sitt eget utseende och anses vara ett lugnare, mindre krävande husdjursval.
Som den längst levande av alla papegojor, kan kakaduor leva upp till 100 år. Kakatua tenderar att leva i 12 till 14 år, även om vissa lever länge som 25 år i vilden. Även om olika raser av kakaduor varierar i storlek från varandra, är de flesta cirka 50 cm långa – vilket är nästan dubbelt så mycket som 25–33 cm längden på en kakatua. Kanske mer signifikant, kakatua näbb är formad som en papegoja men är en liten bråkdel av storleken på en kakaduas kraftfulla näbb.
Inhemsk i Australien, är kakatua i vilden mestadels grå, med ett gult ansikte och distinkta orange kindfläckar. Vissa variationer från den grå fågeln – kallade mutationer – inkluderar pied, lutino, pärla, kanel och silver kakatua. Dessa kakatua, som utgör den första mutationen, behåller den gula huvuden och röda kinder, men det gråa fjäderdräkten varierar. En andra mutation inkluderar kakatua-varianter som behåller den allmänna kakatua-formen, storleken och kammen men ofta saknar de röda kinderna. Inhemska i Australien, Nya Guinea och Indonesien, förekommer kakadua som 18 arter – en av vilka är kakatua – och 37 underarter; dock är bara ett relativt fåtal kakadua-arter tillgängliga som husdjur. De flesta kakaduor har enfärgade fjäderdräkt, vanligtvis antingen vit eller svart, även om vissa har höjdpunkter av andra färger som rosa, rött eller gult. Vissa kakadua-arter inkluderar guldkammade, palmekakadua, galah, korella och svartkakadua.
Svartkakadua hanar har svarta näbblar, medan svartkakadua honor har ljusfärgade näbblar. För stora, ljusfärgade kakaduor skiljer sig oftast iris-färgen mellan könen, med mörkare bruna eller svarta iriser som indikerar en hane och rödbruna eller borgogna som är typiska för mogna honor. De mindre kakadua-arterna kan ofta inte könsbestämmas pålitligt utan hjälp av en veterinär. Hos kakatua avslöjar könet sig i fjäderdräktsfärg, där hanar har ljusare orange kindfläckar och gula kamar och honor visar blekare kindfläckar och gråa kamar. Han-kakatua sjunger också oftare och beter sig mer aggressivt än de tystare honorna.
Kakaduor, många arter av vilka är hotade med utrotning, är tillgängliga till försäljning som husdjur i USA, men de kan kosta tusentals dollar per fågel. Vissa arter kan vara tillgängliga bara genom specialavlare. Från 2011 varierar kakatua i pris mellan 80 och 100 dollar och förekommer i många kedjedjuraffärer.
Kakatua ryktas ha ett lugnare, tystare natur än den höga och socialt krävande kakadua. Den listiga kakaduan älskar att utforska och kräver konstant interaktion med människor eller andra fåglar, en stor bur och massor av tid ute ur den buren. Mycket briljant och lätt uttråkad, kan en kakadua om den är understimulerad utveckla skrik- och plockproblem som är svåra att övervinna. Barn och husdjur bör inte vara ensamma med kakaduan, eftersom den avundsjuka fågeln kan orsaka skada med sin kraftfulla näbb. Liksom kakadua, är kakatua social om den tamas ung och kan tala några ord, även om den föredrar att efterapa icke-verbala ljud som vislor och melodier. Till skillnad från kakadua, kan kakatua lämnas ensam för perioder av tid och tolererar en mindre bur; dessa egenskaper och mer gör den till ett bra husdjur för den oerfarne fågelägaren.