Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Gråvargar – tillsammans med rödvargar – förklarades hotade 1973. Vid denna tidpunkt antogs Endangered Species Act, som gav gråvargar federalt skydd. Tack vare detta skydd ökar vargpopulationerna i antal i norra Rocky Mountains, Great Lakes och sydvästra USA. Trots viss kontrovers togs gråvargarna bort från den hotade artlistan i vissa stater 2008.
Gråvargar har ofta levt under förföljelse; de kom i konflikt med människor för att de rovat på boskap. Och i början av 1900-talet ledde regeringen en massiv utrotningskampanj mot vargar. Människor har också inträngt i vargterritorium, vilket orsakade att vargar förlorade sitt naturliga habitat. Dessa problem orsakade att antalet gråvargar minskade drastiskt, vilket ledde till att de blev en hotad art.
Endangered Species Act är ett program som skyddar hotade naturarter. Det skyddar allt från fåglar och däggdjur till insekter och träd. Enligt lagen måste federala myndigheter rådgöra med U.S. Fish and Wildlife Service för att säkerställa att de inte auktoriserar åtgärder som skulle sätta hotade arter i fara. Gråvargar sattes på denna lista 1973, eftersom det då bara fanns 500 vargar i USA.
Skynden av Endangered Species Act har hjälpt till att återetablera populationerna av gråvargar i hela USA. För att ytterligare öka populationssiffrorna, på mitten av 1990-talet bar viltspecialister kanadensiska vargar till delar av Montana, Idaho och Wyoming samt Yellowstone National Park, ett område där vargar en gång var helt utrotade. Eftersom restriktioner hindrar jägare från att döda hjortar och älgar i dessa områden, finns det massor av vilt för vargarna att äta. Tack vare dessa insatser finns det för närvarande cirka 5 000 gråvargar som lever i de lägre staterna och mellan 7 000 och 11 000 i Alaska.
På grund av ökande boskapskador togs vargarna bort från den hotade artlistan i fem stater: Idaho, Montana, Wisconsin, Michigan och Minnesota. Medan federala forskare har sagt att vargpopulationen är stabil, insisterar naturvårdare på att deras siffror inte är starka nog för att vara av listan. Vargjakt har legaliserats i Idaho och Montana; under målet motiverade en federal domare sitt beslut genom att hänvisa till en studie som indikerar att vargarna kunde förlora 30 procent av sin population och fortfarande återhämta sig.