Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vargar är en av de mest utbredda däggdjuren, levande i så olika klimat som skogar, ökenar och tundra. Trots sina olika habitat är alla vargar köttätare som rovar på större djur. Vargars byte tenderar att vara stora, vilda, betande däggdjur. Men människor har förstört stor del av vargars naturliga habitat, liksom dödat många djur vargar normalt skulle äta. Som ett resultat har vargar behövt anpassa sin diet till tillgängliga matkällor.
Om stora herbivorer som älg, hjort, älg, och bison är tillgängliga, kommer en varg att jaga dem. Vargar behöver en viss mängd protein i sin diet på daglig basis, och att döda stora byten är ett effektivt sätt att få detta protein. Starkare, friskare medlemmar av en älg-, hjort-, älg- eller bisonhjord är att föredra för en varg, men svårare att fånga. Svagare och yngre medlemmar av hjorden är lättare att döda.
Vargar begränsar sig inte till att rova på stora djur. De är opportunistiska rovdjur, vilket innebär att de kommer att rova på vilket djur som helst de kan hitta. Kaniner, ekorrear och bäver är redo byte för en varg, men de kan inte fullt ut ersätta proteinet som tillhandahålls av ett större byte. Eftersom människor har dödat av många av de vilda betande djur som utgör en vargs diet, har vargar tvingats jaga mindre, mindre fylliga byten för att överleva.
Även om vargar inte är särskilt duktiga på fiske, kan fisk vara en viktig tillägg till deras dieter. I Alaska har biologer upprepade gånger observerat vargar fånga lax i gruvatten. Lax och annan fisk är särskilt till hjälp för vargvalpar. Som de yngsta medlemmarna i flocken får valpar vilket kött som är kvar efter en jakt. Att äta fisk är ett bra sätt att komplettera deras dieter och säkerställa överlevnad.
Vargar är byggda för att äta kött. Deras tänder är skarpa och spetsiga, vilket gör dem perfekta för att klöra sig in i ett stycke kött. Vargars magar smälter kött bättre än vilken annan matkälla som helst. Dock, på enstaka tillfällen, kommer vargar att äta växter och bär. Växter utgör inte en väsentlig del av vargars dieter, men de kan vara ett användbart kosttillskott. Att äta gräs får vargar att kräkas, vilket rensar deras system från omätbara matvaror.
Människor är inte en normal del av en vargs diet. Friska vargar som attackerar människor för mat är sällsynta. Vargar i vildmarken utsätts inte för människor särskilt ofta, och kommer vanligtvis att gå ur vägen för att undvika dem. Men när en vargs matkälla har utarmats, blir människor i en vargs habitat fair game. Dessutom, när människor blir en bekant del av en vargs habitat, kommer vargar att börja se människor som byte.