Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Sockerrusningar är små skogsvistande pungdjur (samma familj som koalaer och känguruer) som är infödda i Australien, Nya Guinea och Bismarckarkipelagens öar, norr om Papua Nya Guinea. De finns också, efter introduction, i Indonesien och Tasmanien och hålls världen över som husdjur. Sockerrusningar har särskilt anpassade hudhinnor som löper från handled till ankel som gör att de kan glida från träd till träd.
Sockerrusningar lever i skogar och sällan ens rör marken. De gör sina bon i hål i äldre träd och kan leva i familjegrupper upp till 30 individer. För att känna igen egna och andras bon markerar sockerrusningar sina bon med urin.
Sockerrusningen är ca 25–30 cm lång, från nos till spetsen på svansen (som själva står för ca en tredjedel av längden). Tack vare sina specialhinnor kan de glida över 45 meter. När de kastar sig från ett träd, spreder de ut lemmarna så att hinnorna fungerar som en slags fallskärm. De rör också på benen för att reglera sin glidning medan svansen hjälper dem att styra, mycket som en ruder på en båt.
På varje hand har sockerrusningen fyra fingrar och en tumme. Tummen är motstående (mot fingrarna, som människotummar) vilket betyder att de kan gripa saker hårt – användbart när de klättrar bland träd. De har fyra fingrar och motstående tummar på varje fot också. Alla dessa fingrar och tummar är formade som lilla krockar, vilket gör deras grepp extra starkt.
Liksom andra pungdjur har hon-sockerrusningar en pung där deras unga lever tills de är gamla nog och starka nog att klara sig själva. När de föds, måste den lilla sockerrusningen, som inte ens utvecklat synen än, hitta vägen genom moderns päls till pungen. Den stannar där i ca två och ett halvt månad medan den växer.
Förutom alla sorters insekter och larver, äter sockerrusningen den sockerrika socker som rinne inuti träd. Deras smak för denna söta vätska är anledningen till "socker"-delen av deras namn. De äter vanligtvis socker från eukalyptusträd som, liksom sockerrusningen, är infödd i Australien. Som husdjur mats sockerrusningar vanligtvis med frukt, grönsaker, mjölmaskar och magert kött.
Hane-sockerrusningar har en hårfri fläckt på toppen av huvudet. Detta är en doftkörtel och de gnider den mot löv och bark av träd inom sitt territorium, lämnar en distinkt doft för att varna andra, rivaliserande sockerrusningar att stanna borta.