Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En av naturens mest fascinerande särdrag är varelser som är bioluminescenta, dvs de producerar och utsänder ljus. Många av dessa varelser finns djupt i oceanen, och enligt "Scientific American" hjälper ljuset de genererar dem att hitta mat, locka partner och försvara sig mot rovdjur. Bioluminescenta varelser inkluderar tändstickor, anglerfisk, kämmjeller, eldflugbläckfiskar och revfiskar.
Det finns ca 2 000 arter av tändstickor, även kända som eldflugor – vingade skalbaggar som utsänder ett grönt, gult eller rosa kemiskt producerat ljus för att locka partner eller byta, beroende på behov. Lyset genereras från den undre delen av en tändstickas buk, och i larvstadiet kallas varelsen för glödmask.
Anglerfisk lever i djupet av havet, generellt i områden där det inte finns ljus eftersom solen inte kan tränga så djupt. I dessa mörka omgivningar producerar anglerfisk ljus från en fiskeördförmed fen som växer från sin snut. Den lysande spetsen på fenen är fylld med bioluminescenta bakterier, lockande byta in i anglerfiskens mun som har skarpa, böjda tänder som fångar fisk, bläckfiskar och maskar.
Även kända som kämmjeller, är ctenophorer gelatinösa havsorganismer med små hår som driver dem genom vattnet. Dessa varelser utsänder en kraftfull blå och grön glöd avsedd att avskräcka rovdjur. Partier av ctenophoren som bitits av kommer att fortsätta att glöda i en rovdjurs matsmältningstrakt, vilket gör att rovdjuret blir byta för större varelser som lockas av glödet i dess tarmar. Över generationer har vissa rovdjur utvecklat röda och svarta pigment i sin matsmältningstrakt som maskerar de glödande delarna av nyligen förtärda ctenophorer.
Infödd i Japan, är eldsfligbläckfisken 5 cm (2 tum) lång och kan zippa genom vattnet med hastighet upp till 40 km/h (25 mph). Eldflugbläckfisken projicerar en blå och vit belysning i syfte att locka en partner eller för kamouflage med ljusen ovanför vattenyton, vilket gör det svårt för rovdjur att se dem. Eldflugbläckfisken kan också spruta glödande slem för att distrahera en rovpredator och försöka fly.
Trettiotvå arter av revfiskar upptäcktes i september 2008. De kommunicerar med varandra genom att utsända en röd glöd i havets mörker. Revfiskar lever ca 9 meter (30 fot) under ytan, och det röda ljuset de producerar kan ses bara på nära avstånd och under havet. Forskare tror att utöver kommunikation använder revfiskar också sitt ljus för parning.