Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Blodiglar kallas ofta "blodsugare" och finns i sumpar, myrar, floder, bäckar och mosar i hela landet. Blodiglar är en av tre typer av maskar och tillhör klassen Hirudinidea. De lever genom att suga blod från levande djur, som människor, hjortar, fiskar, nötkreatur och andra större däggdjur.
Maskar klassas som ringmaskar (annelider) på grund av sin yttre kroppsstruktur, som kännetecknas av långa cylinderformade kroppar utan appendager, antenner och uppenbart huvudsegment. Inom klassen finns tre grupper: oligochaeta, hirudinidea och polychaete. Oligochaeta består främst av regnmaskar och andra maskar som lever i jorden. Både polychaete och hirudinidea kan finnas i marina miljöer, men polychaete lever i djupare vatten i oceaner och hav. Hirudinidea, dvs. blodiglar, finns i mer grundvattna.
Vuxna blodiglar varierar i storlek från ungefär halva tum till 6 tum, beroende på typ. Blodiglar har två stora sugproppar på svansen och huvudet. Den mindre på huvudet har vanligtvis en uppsättning käkar och skarpa tänder som gör att blodigeln kan fästa sig i köttet och förbli fäst vid värden. Blodiglar har flera ögon, som ibland finns på både svans och huvud. Ögonen gör att blodiglar kan upptäcka förändringar i ljus och mörker, vilket hjälper dem att känna när en potentiell värd är nära.
Blodiglar är kontorsionister, vilket betyder att de kan sträcka ut sina kroppar till smala former och också utvidga sig när de är fyllda med blod. Blodiglar kan simma i vattnet genom att vaja svansänden, likt hur en orm simmar. De kan också rulla på marken genom att vika sig till bollar för att skapa en rullande rörelse.
Det finns fyra huvudtyper av blodiglar: bandigel, hästigel, tigerigel och medicinigel. Bandigel lever i vattnet och fäster sig vid fiskar och andra djur som böjer sig ner för att dricka.
Tigeriglar sitter på löv och grenar och väntar på att djur ska passera för att hoppa på dem.
Hästigeln är den vanligaste typen som sugter människoblod. Dessa iglar vistas i grundvattna och väntar på människor och andra däggdjur.
Mediciniglar används i en rad medicinska ingrepp och kan hjälpa till att minska spridningen av cancer, avleda blod från sår och äta bakterier i matsmältningssystemet.