Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Glasögonkaimaner är inte de största krokodilerna, men de kan vara i bästa form. De 1,2–2,4 meter långa arterna finns i stilla eller långsamt rörliga vattenlivsmiljöer runt Syd- och Centralamerika. Från 2009 fanns det över 1 miljon glasögonkaimaner i vildmarken, så de är listade som låg oro på bevarandestatuslistan.
Namnet är en integration av krokodilens utseende och dess latinska namn. Ordet glasögon kommer från den lilla benkam som visas nära ögonen som påminner om glasögon. Kaiman är den första delen av krokodilens latinska namn, Caiman crocodilus. De är också kända som Caiman blanco, Tinga och Largarto.
Glasögonkaimaner trivs i myrar, sumpmarker och stillavattensplatser. De har anpassat sig till både söt- och saltvatten. Krokodilerna genererar kroppsvärme genom att flyta på vattenyton i solskenet. Om de blir för varma kan de sjunka ner i myrens djup för att svalna. Om vattenförhållandena inte är rätt gräver de sig ner i lera bankar. Även om det är utmanande att bestämma deras livslängd, hävdar webbplatsen Crocodilian att genomsnittliga kaiman kan leva 30–70 år.
Medan glasögonkaimaner vanligtvis äter små ödlor, vattenfåglar och amfibier, är det inte ovanligt att en äter en fullstor gris eller andra medelstora vilda djur. Kaimanen jagar typiskt på natten. Den aktivt förföljer byte genom att använda sin svansstyrka för att framföra sig snabbt genom vattnet. I tider av torka avstår krokodilerna ofta från att äta alls tills "regnperioden" närmar sig igen. Om mat är sällsynt kan det vända sig till cannibalism.
Det finns inget särskilt ovanligt med kaimanens matt olivfärg. Dess hud är inte riktigt lämpad för garvning, så det är inte av stort intresse för jägare. I vissa och begränsade omständigheter kan kaimanen faktiskt ändra sin färg genom att skifta det svarta pigmentet i sina melanoforceller. Processen, metakroasi, omfördelar färgen och skapar en effektiv camouflage. Enligt Colorado Herpetological Society gör krokodilen detta som svar på kallt väder.