Skogshare – inte en kanin
Trots namnet är skogshare inte kaniner utan det vi vanligtvis kallar harar. Namnet "skogshare" myntades av Mark Twain när han refererade till harar i sin bok "Roughing It". Skogshare har längre öron, ben och kroppar än kaniner och kan röra sig så fort som 64 km/h.
Arter
Det finns fyra arter av skogshare i USA: vitstjärtad, svartstjärtad, snösko och antilopshare.
Geografisk utbredning
- Vitstjärtad skogshare bor på Californiens östra sida av Sierra, Nevada och Cascade-kedjorna.
- Svartstjärtade skogshare vandrar i alla fyra sydvästliga öknar.
- Snösko finns i ett smalt band från Oregongränsen ner genom Sierra Nevada.
- Antilopshare trivs i sydvästra USA, främst i Arizona.
Kännetecken
- Vitstjärtad: 2,7–3,6 kg, vit undersida på stjerten. Sommar: sandbrun päls som byts till vit vintern.
- Svartstjärtad: 45–63 cm lång, brun-peppar färgad päls. Stjerten har en svart rand och öronspetsar är svarta.
- Snösko: Minst av arterna, något större än skogskanin. Byter till vit päls tidig vintern. Långa, filziga hår mellan tårna för att gå i snön.
- Antilop: 60 cm lång, 2,5–10 cm stjert. Öron 5–20 cm. Starkaste benen hos någon hare.
Habitat
- Vitstjärtad: Kullar, berg, öppna åkermarker och slätter. Nattaktiva, gömmer sig dagtid i grunda gropor täckta av växter eller snö.
- Svartstjärtad: Dalar och plana, öppna terrenänger.
- Snösko: Sällan sedd. Föredrar täta granhagar eller gräver sig ner i djup snö.
- Antilop: Gräsiga kullar och slätter.
Näring
- Vitstjärtad: Gräser, buskar, bark och klöver. Vintern: knoppar, kvistar och torkad vegetation. Kan äta mer än 0,45 kg vegetation per dag – problematiskt för bönder.
- Svartstjärtad: Stora mängder gräs, salvia och kaktusar.
- Snösko: Gräser, klöver, hallon och björnbär. Vintern: trädbark, aspenved och nålar från gran, ceder och tall.
- Antilop: Öknenativ vegetation som mesquite, prickly pear och cats-claw.
