Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Medan trollsländor börjar sitt liv i vattnet, utvecklas de till snabba och smidiga flugare. Deras smala vingar, utsträckta kroppar och stora ögon gör dem lättskiljande från andra flygande insekter. Även om deras storlek och form kan vara skrämmande, är trollsländor harmlösa för människor; å andra sidan utgör de ett hot mot andra medlemmar i insekternas rike.
Trollsländor och jungfrusländor tillhör ordningen Odonata. Enligt University of California Museum of Paleontology betyder "Odonata" "de tandade". Titeln syftar på de kraftfulla käkarna hos vuxna trollsländor och jungfrusländor. Trollsländor biter inte människor om man inte hotar dem; till exempel kan en trollslända försöka bita om man håller den fångad i handen. I de flesta fall kan de inte bita tillräckligt hårt för att genomtränga mänsklig hud.
När trollsländor är i sitt akvatiska stadium kan de leva i år i sötvatten. Men efter att ha lämnat vattnet lever de bara i några månader. Rov djur som grodor, spindlar och fåglar kan förkorta en flygande trollsländas redan korta livslängd.
Trollsländor är inte snåla ätare; de äter en stor variation av mindre insekter. Flugor, knottar och myggor är vanligt byte. Ibland äter vuxna trollsländor även mindre trollsländor och jungfrusländor. Enligt BioKids föredrar trollsländor öppna jakterränger snarare än områder med tät vegetation. I sitt akvatiska stadium äter trollsländor mygglarver och grodynglar.
De flesta trollsländor flyger runt 16 km/h (10 mph). Vissa kan dock nå upp till 48 km/h (30 mph). De är bland de snabbast flygande insekterna i världen. Dessutom är de extremt akrobatiska; de kan till och med flyga bakåt och i loopar.
Moderna trollsländor har vingbredd på ungefär 15 cm (6 tum). Fossiler visar att urtida trollsländor hade vingbredd på över 60 cm (2 fot). De var några av de största insekterna i historien. Ingen oro – de enorma exemplen dog ut under triasperioden.
Trollsländor står i centrum för världsomfattande folklore. Till exempel antyder svensk folklore att insekterna skulle sys ihop munnen på barn och vuxna som svor eller log. Denna myt gav trollsländorna smeknamnet "djävulens stoppnål". Enligt Dragonfly-Site symboliserar trollsländar mognad, stadighet och självskapade illusioner.