Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Maneter och havssköldpaddor är båda varelser som lever i varma vatten och är antingen utrotningshotade eller hotade. När man studerar dessa akvatiska djur är det uppenbart att trots några likheter delar de lite gemensamt. De är inte bara olik i sitt utseende, utan maneter och havssköldpaddor är också två olika klasser av djur.
Havssköldpaddor klassificeras som reptiler och tillhör ordningen Testudines. De inkluderar sju olika arter. Maneter, till skillnad från havssköldpaddor, är däggdjur och tillhör ordningen Sirenia. Det finns tre arter av maneter, varav en är uppdelad i två underarter.
Medan havssköldpaddor lever uteslutande i saltvattensmiljöer, kräver maneter periodiskt sötvatten och måste dricka det ungefär varenda en till två veckor. Västindiska och afrikanska maneter kan resa från söt till saltvatten utan problem. Amazonasmaneter är begränsade till sötvattensplatser endast. Medan maneter får sitt vatten från både drickande och växtkonsumtion, får havssköldpaddor tillräckligt med vatten när de äter växter.
Enligt boken "Face to Face with Manatees" kan vuxna maneter växa till upp till 4 meter i längd och väga upp till 590 kg eller mer. De är främst växtätande djur, men vid tillfälle kan de konsumera fisk eller blötdjur under processen att äta växtliv. Maneter tar ungefär åtta timmar att äta upp till en åttondel av sin kroppsvikt i mat. Storlek och ätvanor hos havssköldpaddor varierar beroende på art. Vissa arter äter både växt- och djurliv, medan andra är antingen köttätare eller växtätare. SeaWorld Busch Gardens noterar att den största havssköldpaddan är läderryggen, som når 1,9 meter och kan väga upp till 53 kg. Den menar också att den minsta är Kemps ridley-havssköldpaddan, som når 76 cm och väger upp till 50 kg.
Honmaneter är könsmogna när de är 5 år gamla, medan hanmaneten når könsmognahet vid 9 eller 10 år. Kon, eller honmaneten, föder ett kalv efter en 12 månaders dräktighetsperiod. Kalvet stannar nära sin mor i två år. Maneter föder varannan till var femte år. Könsmognahet för havssköldpaddor beror på arten. Detta kan inträffa så tidigt som tre år för vissa arter och så sent som 20 eller 50 år för en annan. Hunnor går på land för att lägga flera klungor ägg, som de lämnar gömda i hål de gör i sanden. Hon lägger mellan 50 till 200 ägg per klunga, som tar 45 till 70 dagar att inkubera. Till skillnad från manetkalvet, som stannar med sin mor, föds havssköldpaddunge utan närvaro av sina föräldrar och måste ta sig till vattnet ensamma. Honhavssköldpaddor lägger ägg varannan till var tredje år och kommer tillbaka till samma strand där de föddes.