Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Bison och boskap tillhör båda familjen Bovidae, delar ett antal gemensamma drag, och är likartade i utseende. Två arter av bison existerar: den europeiska och amerikanska varianterna. Båda är nära släkt och väldigt likartade. Alla raser av tam boskap tillhör arten Bos taurus, som är nästan helt domestikerad i modern tid.
Den amerikanska är den största av de två bisonarterna, växer till 1,8 meter vid axeln, över 3,6 meter i längd och nästan 900 kg. Tam boskap tenderar att vara lägre, mäter runt 1,2 till 1,5 meter vid axeln och väger i genomsnitt 725 kg beroende på ras, även om vissa kan närma sig 1 360 kg. Boskap tenderar att ha korta pälsar, medan bison har tjocka, bruna, strubbliga pälsar. Bison har större huvuden än boskap och har också en stor, uttalad kam på axlarna som boskap generellt saknar.
Selektiv avl och domestikering betyder att boskap finns över hela världen i en mängd olika habitat. Deras vilda förfäder härstammade från Europa, Afrika och Asien. Den amerikanska bisonen finns bara i små populationer i nordvästra USA och sydvästra Kanada. Den föredrar öppna habitat som planer och gräsmattor. Den europeiska bisonen är inhemsk i några länder i Europa som Polen, Vitryssland, Ryssland och Ukraina. Eftersom de är mindre, tenderar de att leva i mer skogsbeståndiga områden. Alla tre är hjorddjur av natur, med bison levande i grupper och boskap hållna i grupper av människor.
Bison och boskap är båda specialiserade växtätare och äter mycket gräs samt lågliggande buskar, svampar, mossa och lavar. Bisonen förlitar sig enbart på vad den kan hitta naturligt, och kan kämpa på vintern när vegetation är begravd av snö. Boskap, hållna av människor, förlitar sig på antingen att flyttas någonstans för bete, eller att få kosten kompletterad med spannmål och foder. Bison är stora och imponerande, så de har få rovdjur, utom vargar och i vissa områden stora rovdjur. Boskap, för det mesta, skyddas från rovdjur av bönder, men kan ibland ramla offer för stora rovdjur.
Bison och boskap parrar sig bara en gång per år, men boskap kan göra det vid nästan vilken tid som helst på året med mänsklig hjälp. Bison parrar sig med säsongerna, syftande att föda på de varma sommarmånaderna när mat är överflödigt. Graviditet för båda bisontyper och boskap varar runt nio månader, och producerar generellt bara ett avkomma. Unga boskap avvenas på hälften av tiden för bison, runt sex månader, men detta beror på mänsklig interven. Selektiv avl betyder också att boskap parrar sig vid yngre ålder, når mognad vid 1-års ålder jämfört med 2 eller 3 för bison.