Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Både delfiner och valar tillhör cetacea-familjen och är marina djur som lever i havet. Vissa forskare hävdar att delfiner är en typ av val, eftersom de två djuren har ett antal gemensamma egenskaper. Det finns dock tydliga skillnader mellan valar och delfiner som lär dig mer om dessa marina varelser fysiska utseende och hur de överlever i sin miljö.
Valar och delfiner är däggdjur och har lungor istället för gälar för andning. De har blåshål på toppen av huvudet som fungerar som noshålor; de måste sätta huvudet över vattnet varje nu och då för att andas. Både delfiner och valar har hår istället för skal, en annan egenskap som är specifik för däggdjur. Djuren föder levande unga istället för att lägga ägg, och babyvalar och delfiner amar från sina mödrar. Val- och delfinföderskeden sker nära vattnets yta, så att de unga lätt kan ta sitt första andetag. Delfiner lär sig simma inom 30 minuter efter födseln, och valar kan ofta simma vid födseln eller strax efter.
Delfiner tillhör Odontoceti, eller "tandsval"-familjen. Det betyder att de har konformiga tänder utformade för att äta bläckfiskar och fisk som sill och makrill. Vissa valar har också tänder, men tanderna är formade annorlunda; till exempel har näbbval fängformade tänder i undre käken, och narvalen har en ensam huggtand som den använder som en tand. De flesta valar har bardar i munnen, en elastisk substans med små hornliknande föremål. Barden är placerade i en serie plattor i valens övre käke, filtrerar ut zooplankton och krill. Tandsvalar äter däremot fisk och andra havskreaturer.
De flesta valar är betydligt större än delfiner, även om vissa, som vitvalen, inte är mycket större än delfiner. En vuxen val kan väga upp till 200 ton och bli 100 fot lång. Den största valen – och största djuret – som någonsin levde var blåvalen, som dricker 50 pund av sin mors mjölk dagligt under amningstiden och växer upp till 200 pund varje dag, enligt webbplatsen Cool Antarctica. Stora delfinerter, som tumlaren, är cirka 10 fot långa och väger upp till 400 pund. Den största delfinen är orkan, annars känd som späckhuggare. Hanar av späckhuggare väger åtta eller nio ton, medan honor kan nå en vikt av fyra ton.
Både valar och delfiner förlitar sig på de ljud de gör för överlevnad, även om ljuden används annorlunda av varje djur. Till exempel gör valar högt gny och visslingar för att kommunicera med varandra för att varna mot fara eller navigera under migration. Delfiner använder ekolokation genom att göra ljud från sina noshålor. Ekon från de ljudvågor delfinen skickar ut studsar tillbaka till djuret för att hjälpa det att hitta vägen i havet. Ekolokationsljudet kan ibland vara så skarp att det stammar andra valar.