Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En av USA:s största sötvattenspaddor. Oval ryggsköldpadda (karapax), färg: brun, olivgrön, svart. Svans: tre rader spetsiga knopar (sågtandsutseende). Stort huvud: kraftfulla käkar, bucklig hud, två gula streck bakåt från ögonena. Skarp böjd näbb, starka ben med vaddade fötter. Långa, grova naglar fram/bak. Upp till 18 kg (40 lbs), sköldpadda 50 cm (20 tum). Lever 60+ år.
Muddig vatten i sötvattenkällor öster om Rocky Mountains söderut till Ecuador. Population i centrala New Mexico. Föredrar permanenta sötvatten: baiar, dammar, sjöar, backvatten, långsamma strömmar. Vistar mest begraven i mudd, ogräs, loggar – bara snut ovanför yta. Ibland klättrar upp på loggar/strand för solbad.
Äter allt under vatten. Drar ner unga vattenfåglar från ytan, drunknar och äter dem. Jakter på land, drar bytet i vatten. Äter även: fisk, grodor, krabbor, insekter, sniglar, växter, små reptiler/däggdjur, andra snappande paddor, ormar.
Få gånger honor lämnar vattnet: äggläggning. Hona väljer fuktig plats (ofta långt från vatten), gräver hål, kryper in, rör sig så jord faller över kroppen (kamouflage). Lägger upp till 24 ägg. När sista ägg läggs: lämnar hålet, jorden täcker de vita, runda äggen.
Kalifornien: invasiv art – olagligt att innehålla/utsläppa. Minnesota: "species of special concern".