Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ett par karnivora snapp-skölpaddor är inhemska i Georgias sötvattensvattendrag. Dessa reptilier varierar starkt i storlek, form och ekologisk nisch. Snapp-skölpaddor är naturligt exklusiva för Nordamerika, med utbredning från Kanada till Mexiko. Båda de stockiga amfibiska jägarna lever i Georgia. Dessa djur dödar byte med en knäckande bett.
Alligator snapp-skölpaddan är Nordamerikas största sötvattenssköldpadda, med vuxna som väger i genomsnitt 79 kg (175 lbs), enligt National Geographic. Denna sköldpadda jagar genom att vackla med sin maskliknande tunga för att locka fiskar och grodor till sin kraftfulla knäckande näbb. Även om dessa massiva rovdjur tillbringar majoriteten av sina liv nedsunkna i vatten, lämnar honor säkerheten i kärren för att lägga ägg. Även om de har inga naturliga rovdjur, är alligator snapp-skölpaddor listade som hotade av naturvårdare på grund av exotiska husdjurshandeln.
Vanliga snapp-skölpaddor är mycket mindre än alligatorarten. Denna variant kan regelbundet hittas på flodbankar och strandlinjer. Det är en avhållsam art som attackerar med en smärtsam bett när den känner sig hotad på land. Vanliga snapp-skölpaddor äter små ryggdjur och kompletterar kosten med vegetation. Som den mindre av de två arterna når vanliga snapp-skölpaddor en vikt på 13,5–18 kg (30–40 lbs). Snapp-skölpaddor är lugna djur i vattnet och sannolika att simma bort av rädsla för närmande människor.
De två arterna har många liknande drag, trots den stora storleksskillnaden. Båda är oförmögna att dra in sina hela kroppar i sina skyddande skal, och förlitar sig på en stark bett för självförsvar. De skiljer sig uppenbart från andra sköldpaddor med sina stora näbbgar, långa dinosaurieliknande svansar och utsträckta grävklor. Snapp-skölpaddor är dåliga husdjur på grund av sina akvatiska behov och förmågan att avskära fingrar med en enda bett, men vissa försöker fortfarande sköta dessa farliga reptiler. Som kläcklingar och tills de är fullväxta är snapp-skölpaddor potentiellt byte för många djur inklusive häger och alligatorer.