Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mjölarver är mörklinglarver, eller baby mörklingar. Mjölarver får sitt namn från sin tendens att äta korn och kornmjölprodukter. Det finns över 20 000 arter av mörklingar, men den vanliga mjölarven är larven av bara en art – Tenebrio-kryptogamen. Mjölarver är enkla och unika varelser som också används för vetenskaplig forskning.
Mjölarver har en fullständig livscykel, från ägg till död, av ca 200 dagar. De tillbringar lika mycket tid som larver som de gör som kryptogamer – ca 10 veckor. Mellan larv- och vuxenlivsstadier finns puppa stadiet. I detta stadium förvandlas mjölarven till en utomjordisk kokon och ligger still tills den dyker upp som en kryptogam.
Medan de flesta inseklarver snabbt blir vuxna, växer mjölarver från mikroskopiska kläcklingar till maskar på minst 2,5 cm och måste häckas sina exoskelett flera gånger innan de puperar. Mjölarver kan häckas sina exoskelett så många som 20 gånger innan de puperar till kryptogamer.
Mjölarvens hårda yttre skal är gjord av ett protein som kallas kitin. Kitin är samma material som utgör skalen på de flesta skalade djur, inklusive räkor, krabbar, humrar och insekter, samt kroppsdelar av andra djur som bläckfiskar och blötdjur. Kitin är biologiskt nedbrytbar och är också vad upplösliga syvnader består av.
Mjölarver matas ofta till fåglar och ödlor som hålls som husdjur. I de flesta fall bör de bara erbjudas ibland och bör inte utgöra den primära matkällan för något djur eftersom de inte är en tillräckligt hög proteinkälla. Till exempel är mjölarver ca 20 % protein, 13 % fett och 60 % vatten. De är en bra källa till fett och fosfor, vilket är en nödvändig näringsämne för reptiler.