Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kaskeloten är kanske den mest kända valen, igenkännlig för sin enorma storlek och distinkta form. Dessa val trivs och parar sig i både tropiska och subtropiska vatten, även om födelsefrekvensen har minskat de senaste 40 åren på grund av intensiv valjakt.
Dräktighetsperioden för ett kaskelotkalv är cirka 14 till 16 månader. Modern föder sitt kalv nära vattenyta, där kalvet kommer ut med svansen först. Ungefär 10 sekunder efter födseln hjälper modern kalvet att simma upp till ytan för sin första andetag. Inom 30 minuter kan kalvet simma självständigt.
Vid ungefär 4 meter långt (13 fot) är kaskelotkalvet bland de största nyfödda däggdjuren. Kalvet väger typiskt ca 1 ton. Båda könen föds med samma längd och vikt; honor fortsätter dock att växa i cirka 35 år, medan hanar växer mycket långsammare och når fysisk mognad först runt 50 års ålder.
Ett kaskelotkalv ammar sin moders mjölk i 2 till 4 år och ökar snabbt i vikt och längd. Ett kalv konsumerar cirka 20–30 kg mjölk per dag. Efter amningsperioden börjar kaskeloten äta en mängd havsliv, såsom jättebläckfiskar och demersala rockor.
Hon kaskeloter är mycket sociala, och flera mödrar och kalvar bildar familjeenheter, så kallade "skolor", på 12 till 20 val samtidigt. Inom dessa skolor turas honorna om att jaga mat i djupa vatten, medan de övriga honorna stannar nära ytan för att passa varandras unga. Kalvarna kan inte dyka lika djupt som vuxna val och måste alltid vistas nära ytan. Honor inom samma skola har till och med observerats hjälpa varandra vid födsel. Hanar är mer ensamma, och unga hanar lämnar skolan för att bilda "pojkskolor" mellan 4 och 21 års ålder.