Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Canidae-familjen har 34 levande arter, varav fyra är allmänt kända som vargar. Vargar tenderar att vara flockdjur, som lever och jagar i grupper. I större delen av sitt utbredningsområde klassas de som toppredatorer. Flera vargarter är på grund av jakt och livsmiljöförlust hotade och skyddas av lag.
Grå vargen, eller Canis lupus, förutspann en gång över hela norra halvklotet men idag finns den bara på några få platser i norra USA, Kanada, Mexiko, Europa och Asien. Den är den största av alla vargarter, växer till 130 cm i längd och upp till 80 kg. Världen över finns ett antal underarter av grå varg som polärvarg, italiensk varg, indisk varg och rysk varg. Den tamme hunden är också en underart av grå varg, liksom den australiska dingo.
Röd vargen är en av de mest hotade vargarterna. En gång levde den i södöstra USA, men finns nu bara i det fria i ett litet område i North Carolina. Den liknar grå vargen, men är mycket mindre. Den är också liknande i längd, men är smalare och väger runt 40 kg. Dess ben och öron är längre än hos grå vargen. Den har rödbrunt päls som är kortare än hos sina grå kusiner.
Den etiopiska vargen är en sällsynt hotad art som lever i bara sju bergskedjor i den afrikanska nationen Etiopien. Jakt, rabies och korsning med tamhundar har orsakat att vargen blivit hotad. Det är en smal typ av varg som växer till runt 100 cm, nos till svans, och väger upp till 19 kg. Som de flesta vargar lever arten i en flock men tenderar att jaga ensam och använder flocken bara för att upprätthålla territorium.
Maned vargen ser ut som en räv med långa ben. Den lever i Sydamerika där den är den största inhemska canid-arten. Den är högre och längre än grå vargen, men väger mindre, runt 23 kg i genomsnitt. Den lever inte i flockar som andra vargar utan är mer ensam som rävar. Den jagar också som en rav, genom att stalking och hoppa.