Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mänsklig hjärtmaskssjukdom är extremt sällsynt. Du kan inte smittas av hjärtmaskar direkt från en hund eller katt, även om det lider av parasiten. Mänskliga hjärtmaskar sprids vanligtvis via mygga. Hjärtmaskar kan inte slutföra sin livscykel inuti den mänskliga kroppen på samma sätt som de kan hos hundar och katter, men de kan bli ett verkligt problem. I ovanliga fall kan de till och med orsaka amputation av en kroppsdel. Behandling av hjärtmask hos människor beror på det individuella fallet.
Medan hjärtmaskssymtom hos katter och hundar kan inkludera trötthet, hosta, blindhet, viktminskning, matsmältningsproblem och till och med död, presenterar människor sällan symtom som indikerar ett problem. Istället för klassiska "sjukdomstecken" tenderar människor att ha en immunreaktion. När maskarna dör av inuti ett organ, bildas knutor. Dessa knutor orsakar pulmonell dirofilarias, även känt som en parasitär lunginflammation. Om symtom är närvarande, inkluderar de hosta, feber och bröstsmärta, men de flesta människor visar inga tecken.
Många människor med hjärtmask eller associerade problem upptäcker bara sitt tillstånd som resultat av en datortomografi eller röntgen för ett annat tillstånd. Diagnosen är inte definitiv förrän testning för att utesluta andra problem har gjorts. Mänsklig hjärtmask kan se mycket ut som cancer eller andra skadeorsakande tillstånd. Om knutor dyker upp på ett röntgen, kommer läkaren vanligtvis att utföra en biopsi för att avgöra om de är cancerösa eller orsakade av hjärtmask.
Incidensen av hjärtmask hos människor går ner ju fler hundar som får preventiv behandling. Människor som bor i ett område där det finns en stor population hundar som inte får denna behandling är mycket mer benägna att få hjärtmaskar än människor som inte bor nära hundar eller bor nära behandlade hundar. Detta beror på att hjärtmasklarver lever i blodbanan hos infekterade hundar och katter. När en mygga biter ett av dessa djur, sedan biter en människa, kan hjärtmaskar överföras i myggans saliv. Vilda djur kan bidra till denna ökade risk, liksom obehandlade husdjur.
Trots namnet, lever mänskliga infestationer av hjärtmaskar vanligtvis inte i hjärtat. Istället vandra de ofta till lungorna, slutligen dör och bildar cystor. De kan också hitta andra områden i kroppen som har liknande förhållanden. Dessa inkluderar ögat och testiklarna, även om infestationer i dessa områden är mycket sällsyntare. I allvarliga fall kan hjärtmask kräva borttagning av den drabbade kroppsdelen. U.S. National Library of Medicine rapporterar ett fall där orkiektomi – borttagning av en testikel – krävdes på grund av hjärtmask.
Hittills finns det inga registrerade fall av mänsklig död från hjärtmaskinfestation. Eftersom människor inte är den föredragna värden för hjärtmaskar, kan de inte slutföra sin livscykel. En gång maskarna dör, behandlar läkarna helt enkelt de sekundära tillstånd som orsakats av parasiten. Fullständig återhämtning från hjärtmaskinfektion är möjlig och förväntad.