Trichuris trichiura, en nematod – även känd som en rundmask, är mer känt som mänsklig vippmask. Enligt Centers for Disease Control är det den tredje vanligaste rundmasken som finns hos människor. Medan infektioner förekommer världen över, är de vanligast i tropiska områden med dålig sanitet, och bland barn. CDC rapporterar att det finns ungefär 800 miljoner infektioner med Trichuris trichiura världen över med de flesta fall i USA inträffande i södra delarna.
Livscykeln för vippmasken är enkel och det är bara 30 dagar från infektion av en mänsklig värd tills larven når vuxen ålder.
Infektion
- Embryonerade ägg intas från smittad jord. Inom jorden går äggen genom två utvecklingsstadier som tar från två till sex veckor, beroende på miljöförhållanden. En gång intagna av en mänsklig värd genom jordförorenade händer eller mat, kläcker äggen i tunntarmen.
Larv
- En gång inom matsmältningssystemet hos en människa, kläcker Trichuris trichiura-larver från äggen inom tre till tio dagar. Trichuris trichiura-larven migrerar sedan till människans tjocktarm där den kommer att stanna tills den mognar och börjar reproduktion.
Vuxen
- Efter att ha mognat till sitt vuxna stadium, fäster vippmaskarna sig vid människans tjocktarm, växer till ungefär fyra centimeter i längd. Livslängden för en vuxen vippmask är ungefär ett år. I sin vuxna form kommer Trichuris trichiura att ha en spetsig form, från vilken namnet vippmask härrör.
Reproduktion
- När de vuxna Trichuris trichiura-maskarna når sexuell mognad, börjar de para sig. Ungefär 60 till 70 dagar efter infektion av den mänskliga värden, börjar de vuxna hon-vippmaskarna lägga ägg, producerande mellan 3 000 och 20 000 ägg per dag. Dessa ägg passerar sedan ut i avföringen.
Behandling
- Människor är den enda kända värden för Trichuris trichiura. Symtom på en vippmaskinfektion kan inkludera bukbesvär, diarré, aptitförlust, blekhet och anemi hos de som är hårt drabbade. Men hos många som är smittade finns inga symtom.
- En läkare kommer att undersöka ett avföringsprov under mikroskop för att avgöra om vippmaskinfektion finns. Behandling inkluderar generellt receptbelagt Vermox eller Combantrin-1. Dessa är läkemedel som innehåller mebendazol.
