Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Intresset för att förstå bandet mellan människor och hundar ökar. Antrozoologin studerar interaktioner mellan människor och icke-mänskliga djur, särskilt hundar. Efter årtusenden av medevolution och domestisering verkar det naturligt att hundar känner igen sina ägare efter lång tid. Men vad säger vetenskapen?
En studie publicerad på PLoS ONE av Horn, Huber och Range visar att hund-människa-relationen liknar förälder-barn-relationen. Hundar är medvetna om sin ägares identitet och, precis som barn, återvänder de till sin ägare när de utforskar nya uppgifter eller miljöer. I en uppföljning med en fremmed person istället för ägaren, kontrollerade hundarna inte in hos den okända lika ofta. Kroppsspråket visade också att hundar med sin ägare närvarande var betydligt mer säkra på sig.
Ytterligare bevis finns i valpars socialiseringsprocess. I boken "Dog Sense" förklarar antrozoologen John Bradshaw hur valpar utvecklar band till vad han kallar "andra föräldrar" – människor. Genom domestikationen är hundar särskilt anpassade för att binda, förstå och interagera med människor på ett sätt som sällan matchas av andra djur.
Forskning visar att hundar kan känna igen ansikten hos flera arter, särskilt hundar och människor. En studie av Mongillo et al. visade att hundar spenderar mer tid på att titta på sina ägare än på fremmede. När ägare och fremmande lämnade rummet genom olika dörrar, satt hundarna nästan alltid vid den dörr ägaren använde.
Det finns en växande mängd vetenskaplig forskning som bevisar att hundar kan skilja sina ägare från fremmede. Dessutom har domestikationen gett hundar en unik förmåga att socialt binda med människor och andra hundar. En webbsökning på "dog owner reunion" ger massor av videor och berättelser om hundar som möter sina ägare efter militärtjänst eller sjukhusvistelse – möten fyllda av kärlek och igenkänning.
Känner hundar igen sina ägare efter lång frånvaro? Vetenskapen hinner kanske inte med laboratoriebevis, men mänskliga anekdoter svarar med ett klart "Ja!".