Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundens luktsinne är legendarisk. Hundar har cirka 20 miljoner luktceller designade för att upptäcka doft, ungefär fyra gånger antalet celler människor har. Särskilt utbildade hundar kan upptäcka illegala narkotika, cancer och många andra ämnen, så många undrar om vilseledda hundar kan lukta sig tillbaka hem. Medan hundar kan använda doftledtrådar för att hitta vägen hem – och vissa hundar har vandrat hem efter att ha varit borta i många år – är de flesta vilseledda hundar för långt borta från sina hem för att hitta vägen tillbaka.
Hundens starkaste sinne är sin nos. Hundar har inte bara fler luktceller än människor; de kan också röra sin nos i riktningen av intressanta dofter. De har en mycket större yta designad för luktsinne, vilket gör att de kan ta in mer specifik information om en specifik doft.
Hundar har sämre syn än människor och kan inte prata, vilket innebär att de måste förlita sig på andra sinnen för att få information om sin miljö. Medan människor tenderar att ignorera dofter och fokusera på visuella stimuli, lär hundar sig snabbt att de kan få mest information om något via lukt. Därför är minst en del av hundens förmåga att upptäcka vissa dofter beroende på att hundar helt enkelt fokuserar på och lär sig dofter oftare än människor gör. Hundar kan också koda lukminnen i sina hjärnor: Så medan människor typiskt associerar en händelse med vad som sades eller hur saker ser ut, är hundar mer benägna att komma ihåg känslor och händelser associerade med en specifik lukt.
Hundar kan vanligtvis lukta saker upp till 410 meter bort, så hundar som är vilse nära sina hem kan lukta bekanta dofter på långa avstånd. En hund vars ägare har varit ute och letat efter den kan också kunna lämna en spårdoft av ägaren som leder hunden tillbaka till sitt hem. Hundar som nyligen flyttat till ett nytt hem är mer benägna att vilse – eller att försöka återvända till sitt tidigare hem.
Även om hundar har ett utmärkt luktsinne, är deras nosar inte magi. Bortom ett visst avstånd från hemmet kommer de att vara lika förvirrade som en vilse människa. Vissa hundar kan dock kunna plocka upp miljöledtrådar som leder dem hem. De kan lukta andra hundars urin, lukta vägar de har gått tidigare och använda bekanta platser för att komma närmare hem. Hundar som hittar hem efter många år har sannolikt använt bekanta dofter i miljön, snarare än hemmets lukt, för att hitta vägen hem.