Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Innan internet, innan mobiltelefoner, räddade postduvor dagen. Dessa ödmjuka medlemmar av familjen Columbidae tränades att bära meddelanden skrivna på tunn papper, rullade upp och stoppade i en liten rör fäst vid ett ben. Även om populärpressen kallar dem "postduvor", är deras riktiga namn hemmapipa eller klippduva.
Klippduvor har en lång historia av tjänst. Hieroglyfer från Egypten antyder att människan tamade duvor för mer än 5 000 år sedan. Klippduvans historia har varit så förknippen med vår egen så länge att forskare har svårt att beskriva dess ursprungliga livsmiljö med säkerhet.
Forskare tror att klippduvor ursprungligen räckte över västra och södra Europa, Nordafrika och delar av Sydasien. De levde i klippiga klippområden vilket gav dem sitt namn.
Det är lättare att beskriva var klippduvor inte lever idag än var de gör. Importerade till USA i början av 1600-talet, kan duvor finnas idag i jordbruksmarker samt nästan varje stadsområde i världen. De samlas i stora skaror på öppna citytorg när fågelälskare sätter ut mat åt dem.
I vilden äter klippduvor evertebrater, men de föredrar nötter, frön och frukter. I stadsområden äter duvor dock nästan all mänsklig mat de kan få tag på. De hackar mat på marken och dricker genom att använda sin näbb som en sugör.
Postduvor som användes i militär var noggrant tränade för att utföra sina jobb effektivt. Men även utan träning kan klippduvor hitta hem. I tester har klippduvor utan träning blundats och släppts långt från hem. Forskare tror att de navigerar genom att känna av jordens magnetfält. Ljud och lukt kan också bistå deras navigation, liksom att använda solens position.