Naturlig ruggning
Nymphensitticher (cockatiels) är de minsta medlemmarna i kakaduofamiljen och, precis som sina större kusiner, är de heimiska i Australiens outback. Kännbara på sin rektakta huvudkamm och långa svansfjädrar, är nymphensitticher en av de mest populära sällskapsfåglarna. Som alla fåglar förlorar och växer nymphensitticher ständigt om alla fjädrar som täcker deras kroppar. Denna återvinning av fjädrar kallas ruggning (molting), även om fåglar kan förlora fjädrar på många olika sätt. Oavsett hur en fågel förlorar sina fjädrar, kommer de snart att ersättas.
- Det vanligaste sättet för fåglar att förlora fjädrar är genom ruggning. Processen ersätter utslitage eller trasiga fjädrar med friska nya. Ruggning sker naturligt 2–3 gånger per år. När en gammal fjädra faller ut, ersätts den av en ny, kallad "blodfjäder" (blood feather) för att den innehåller en ådra och en artär som tillåter den friska tillväxten och mognaden av varje fjädra. Den nya fjädran dukar upp om ca 10 dagar som en vriden spik som gradvis viker ut och blir en mogen fjädra när blodkärlen drar sig tillbaka och försvinner. Processen tar ca 10 veckor från början till slut.
När fjädrar dras ut med kraft
- Om svansfjädrar dras ut med kraft, t.ex. av ett rovdjur som försöker fånga nymphensittichen, växer de tillbaka på vanliga sätt. Ett undantag skulle vara om fjädervårtorna (follicles) skadades under attacken. Detta skulle sannolikt inte förhindra ny fjädertillväxt; bara fördröja den. En anledning till att nymphensittichers svansfjädrar är så långa är att ge en flyktchans när ett rovdjur griper efter dem. Fåglar kan flyga utan sina svansfjädrar, som lossnar ganska lätt; rovdjur får en mun full fjädrar och fågeln flyger säkert iväg.
Beteendemässig eller vaneförmedlad fjädruppplockning
- Fjäderplockning är ett annat sätt nymphensitticher kan förlora sin fjädradräkt. Det är där fågeln plockar ut sina egna fjädrar en efter en. Det finns flera möjliga orsaker till varför en fågel kan visa detta beteende; vissa kan vara ensamhet, depression, trötthet eller uttråkning. Symptom på att något är fel känns emotionellt visas när fågeln börjar se strävig och oräknad ut, och ett oändligt antal fjädrar verkar på burbotten. Om man tillåter att det fortsätter utan korrigering, kan fågeln ta bort alla sina fjädrar och fortsätta göra det när de växer fram, vilket förhindrar att några växer ut. Att ta fågeln till veterinären är det enda sättet att upptäcka den sannolika orsaken och utveckla en strategi för att övervinna detta destruktiva beteende.
Fjäderplockning orsakad av sjukdom
- Flera medicinska tillstånd kan orsaka en nymphensittich att plocka ut sina fjädrar. Att konsultera en fågelveterinär är det enda sättet att noggrant bestämma orsaken och vidta åtgärder för att rätta till problemet. När fågeln är tillbaka i hälsa, växer dess fjädrar tillbaka på 8–10 veckor.
