Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kycklingar som hålls som sällskapsdjur eller för kött/äggproduktion kan äta kommersiellt foder eller en naturlig kost om de får beta för sig själva på betesmark. Kycklingar i olika åldrar behöver foder med olika näringsprofiler. Kommersiellt foder finns i specifika formuleringar för unga kycklingar, och för värphöns och slakthyöns. Kycklingar som lever på naturlig beta får nytta av en särskilt skött betesmark som möter deras näringsbehov plus extra korn.
Kommersiellt foder ger ett bekvämt sätt att ge kycklingar en balanserad diet som passar ålder och typ. Fjäderfäfoder kommer i tre former: pellets, krus (crumble) och mjöl (mash). Från födelse till läggningsålder (ca 18–20 veckor) äter kycklingar "starterfoder" formulerat för unga kycklingar. Värphöns och slakthyöns kan äta specialfoder för sitt ändamål. Slakthyöns (broilers) kräver mer protein i sitt foder.
Löviga växter och bälgvaxter som klöver och lucerne ger protein och näringsämnen till kycklingar som frigår och betar på betesmark. En Penn State-studie fann att ägg från kycklingar som åt betade bälgvaxter hade signifikant högre halter av omega-3 fettsyror och vitaminer A och E än kycklingar fódda kommersiellt foder i burar. Kycklinguppfödare kompletterar ofta betade kycklingar med korn, som knäckt majs.
Regnmaskar och insekter är en annan proteinkälla för kycklingar som födas utomhus. Regnmaskar lever i fuktiga jordar med mycket organiskt material. Ett lager löv i en trädgårdshörna lockar regnmaskar till området för lätt tillgängliga kycklingar.
Kycklingar äter avfall från hemma köket, som grönsaker, kött, mejeri och frukt. En komposthög nära kycklingburen håller kycklingar välfodrade. Kycklingar tar också snabbt hand om upprupna ogräs kastade i deras uteplats.