Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
I vissa städer blir det allt vanligare att höra hönor gacka och skrapa, eftersom fler människor håller några hönor i sina egna bakgårdar. Enligt New York Times är den nuvarande recess en motivator för denna trend, men vissa människor håller hönor för att säkerställa att de får äkta ekologiska ägg och kött. För att uppfödra friska hönor behöver du ge dem högkvalitativ mat.
Veterinär David D. Frame är förlängningsspecialist för fjäril vid Utah State University Cooperative Extension (USUCE). I sin publikation "Principles of Feeding Small Flocks of Chickens at Home," skriver han att hönor behöver fem olika typer av näringsämnen för att leda friska, produktiva liv.
Kolhydrater från livsmedel som majs, vete, sorghum och andra korn ger hönor energi. Protein levererar aminosyror; livsmedel som innehåller protein inkluderar soja, raps, fiskmjöl och köttprodukter. Fetter levererar också energi, och härrör från vegetabiliska oljor, talg och blandade fettprodukter. Mineraler som hönor behöver kommer från salt, kalciumkarbonat, kalciumfosfat, oster skal och kalksten. Vitaminer kommer från kommersiella foderblandningar och andra livsmedel.
Dr. Frame rekommenderar att du matar dina hönor ett högkvalitativt kommersiellt hönsfoder, eftersom hönor äter tills de konsumerat tillräckligt med mat för att ge dem energi för en dag. Vid den punkten slutar hönorna äta, även om de inte fått tillräckligt med de andra näringsämnena de kräver, som proteiner och fetter.
Tillverkare av kommersiella hönsfoder tar hänsyn till detta när de formulerar sina produkter. "Även med ökande foderpriser," skriver Dr. Frame, "är det mycket mer produktivt på lång sikt att mata dina hönor högkvalitativa kommersiella foder snarare än att spara på kostnad eller koncocta hemgjorda recept."
Det sagt, hävdar Cheryl Long, chefredaktör för Mother Earth News, att hönor som får söka föda producerar bättre ägg. "Test utförd av Mother Earth News fann att, jämfört med standardvärden rapporterade av USDA för kommersiella ägg, producerade hönor uppfödda på bete ägg med två tredjedelar mer vitamin A, dubbelt så mycket omega-3 fettsyror, tre gånger mer vitamin E och sju gånger mer beta karoten," noteras hon.
"Testen visade också att beteägg hade en tredjedel mindre kolesterol och en fjärdedel av det mättade fettet. Dessutom smakar fräscha ägg från betehönor bättre och ger mer 'lyft' i bakverk," skriver Long. Så att låta dina hönor ut att beta på din gräsmatta kan förbättra smaken och näringsvärdet på deras ägg.
Frame håller med om att låta hönor söka insekter och gröna växter inte skadar dem, men han varnar att "alltid ge dem tillgång till rätt typ av formulerat balanserat foder också. Helt 'frigående' fjäril kommer sällan att kunna konsumera en korrekt balans och kvantitet av näringsämnen nödvändiga för maximal möjliga hastighet av kött- och äggproduktion," konkluderar han.
Så, för att säkerställa att du får de mest smakrika och näringsrika äggen samtidigt som du ser till att dina hönor får korrekt näring, är det förmodligen klokt att mata dem bra kommersiellt hönsfoder samtidigt som du låter dem skrapa upp mat åt sig själva.