Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Wheaten Marans-kycklingar är en färgvariation av Marans-kycklingar, en fransk ras formellt etablerad i början av 1900-talet. Sällsynta i Nordamerika, har intresset för rasen exploderat de senaste åren, vilket ledde till bildandet av Marans Chicken Club USA 2008. Marans anses vara duellanvändningskycklingar, avlade för både ägg och kött, men de är mest värderade för sina ägg. Marans-kycklingar har utmärkelsen att lägga de mörkast färglagda äggen av vilken ras som helst. Skalen är en rik, mörk brun färg. Ju mörkare skalet, desto mer önskvärt är ägget. Enligt Marans Club UK har Marans också utmärkelsen att lägga "James Bonds favoritägg".
Tuppen har en enkel ljus röd kam, en orange huvud och hals och en svart bröst med en grönsk skimmer. Ryggen, sadeln och skjuten är mahogany. Svansen är svart med en grön eller lila nyans. Hönan har en röd huvud och hackle, en vete-färgad kropp, en krämfärgad bröst och svarta och röda svansfjädrar. Wheaten Marans-hönor är vanligtvis dókila, lätt hanterliga och nyfikna. Tupparna är vanligtvis lugna och vänliga.
För att anses vara en Marans-kyckling måste hönan lägga ägg som är minst en nummer fyra på Marans Egg Color Scale vid någon tidpunkt i sin läggkarriär. Numrer fyra ägg är ungefär färgen på oglaserad terrakotta. I kontrast, de typiska "bruna" butiksägg betygsätts en tvåa på skalan. En nia på skalan är en mörk chokladbrun.
Färgningen kommer från en pigmenterad slem som utsöndras av hönans äggledare, eller livmoder, precis innan ägget läggs. Idealiskt är pigmentet jämnt fördelat över skalet, men många ägg har mörka fläckar. Marans-ägg tenderar också att vara mer sfäriska i form än de flesta kycklingägg; de är också blanka. De har ett tjockare skal än de flesta ägg, vilket minskar risken för brott under transport.
Wheaten Marans är måttliga producenter, lägger i genomsnitt tre till fem ägg per vecka. Yngre höns tenderar att lägga mörkare ägg än äldre höns, och ägg tenderar att vara mörkare i början av en läggcykel. Höns med högre produktionstakt tenderar att lägga ljusare ägg.
Eftersom den färgade slembeläggningen är våt när ägget läggs, kan den suddas eller torkas bort innan den torkar. Böna börklädd med mjukt strö för att förhindra skador på äggen. Virala sjukdomar, parasiter, miljöstress, dålig sanering och dålig näring kan orsaka förlust av äggpigment. Denna ras anpassar sig väl till inneslutning och tål de flesta klimat.