Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Side skördas från sidenmals kokon (larven kallas silkmask eller bombyx mori). På grund av överskött avel kan sidenmalen inte längre överleva i naturen.
Kineser har skördat side från kokoner i tusentals år. Intensiv avel har gett vuxen fjäril en grov kropp och små vingar – den kan inte flyga.
Larven utsöndrar en enda proteintråd från körtlar på huvudet för att spinna kokon (krysalis) som skyddar under omvandlingen. Proteinträden är siden. Sidebönder kokar kokonen i vatten för att döda pupan och lossna sidtråden. En enda tråd från en kokon mäter 300–900 meter.
Larver kläcker ur små svarta ägg. Äter enorma mängder mullbärsblad. Växer snabbt, skifta hud 5 ggr, tills de når 7,5 cm (3 tum).
Vid 7,5 cm spinner larven kokon. Processen tar 3–4 dagar.
Vuxen sidenmal kläcker efter 3 veckor. Lever 4–6 dagar. Under denna period lägger honan upp till 500 ägg som kläcker efter 10–14 dagar.
En fascinerande cykel som driver en global textilindustri – men fjärilen är nu helt beroende av människan.