Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vargar är de största av hunddjuren, en familj av däggdjur som inkluderar hundar, rävar, kojoter och schakaler. Vargar har täta och muskulösa kroppar. Dessa skickliga rovdjur springer snabbt och har skärpta sinnen, vilket gör att de kan hitta, jaga ner och döda byte med sina kraftfulla käkar. Deras kroppsstruktur spelar också en roll i vargflocken, och hjälper till att etablera dominans.
De flesta vargar har grå päls, även om vissa har vit eller svart. Deras päls är trådig, lång och tät, med en fluffig underpäls av grå, svarta eller vita hår. Djurets skinn är tjockt för att hålla vargen varm under vintern. Vargar lossar sitt hår årligen på våren. Håret på nacken och axlarna står på end när vargen känner aggressivitet. När vargar äldras bleknar deras päls. De har tjocka och busiga svansar.
Vargben är designade för att springa, vilket de använder för att jaga och utmattade större byte. De har smala bröst och hofter. Vargar har tår som rör sig individuellt. Deras tår har tunga tasspannor för att skydda dem medan de springer. Kloarna är slöta och drar inte in sig. I kontrast drar en katts kloar in sig. En vargs bakfötter har fyra tår och dess framfötter har fem. Den femte tån på framfoten, kallad vargtå, rör inte marken. Vissa vargar saknar denna tå.
Eftersom vargar behöver ta ner stora byte, utsätts deras ben ofta för hög belastning. Därför har vargar starka ben. Deras benstruktur gör deras kroppar strömlinjeformade, inklusive deras smala nyckelben och handledsben. Vargens framlemmar roterar inte, vilket ger stabilitet vid springande. Skallet är långt och smalt, vilket gör att vargen kan hålla på byte. Vargar har stora hjärnor som hjälper dem att engagera sig i sociala aktiviteter, så de har stora skallar.
Vargar har luktkörtlar nära sidan av svansen närmast ryggkotor. Denna körtel ligger där det finns en fläck i pälsen. De har luktkörtlar nära ändtarmsörtlarna, som utsöndrar en lukt som används för att identifiera vargen. Vargar lyfter sina svansar när de är i en dominant position så att andra vargar känner deras rang. De sänker sina svansar när de är i en underordnad position. Vargar har luktkörtlar nära taket i munnen och mellan sina tår. De har 10 gånger hundars förmåga att upptäcka lukt och 100 gånger människors. Vargar har korta, slöta och breda nosar. De använder sina fuktiga nosar för att kyla blodet som flyter genom nosen, vilket hjälper dem att undvika överhettning.
Vargar har vanligtvis gula ögon, även om vissa har maronfärgade ögon. Babyvargar har djupblå ögon som gradvis bleknar och sedan svvinner med åldern. Fullblodiga vargar har inte blå ögon i vuxen ålder, men vissa varghybrider har. De är närsynta. Deras ögon upptäcker rörelse effektivt och de har stark perifer syn. De har bättre nattsyn än människor. De är delvis färgblinda. De har ett tredje ögonlock som sträcker sig över ögat och utsöndrar olja för att smörja det.
Vargar har starka käkar som gör att de kan bita med dubbelt så mycket tryck som en tysk shepherd. Deras tungor har utväxter kallade papiller som hjälper dem att raka sig och reva kött från ben.
Vargörar är små och avrundade. Vargar kan röra sina öron i olika riktningar, vilket låter dem höra mer effektivt. De använder också örorörelser för att kommunicera med andra vargar. Deras hörsel är 16 gånger mer känslig än människors öron.