Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Opossumet (Didelphis virginiana), även känd som virginiaopossum, är ett pungdjur av ordningen Didelphimorphia. Det är det enda pungdjur som är ursprungligt i USA och Kanada och finns vanligt över hela Nordamerika. Opossum mäter typiskt 29–84 cm från nos till svans.
Opossum har en pung (marsupium) där de bär och föder sina ungar.
De har långa, spetsiga nosar, stora framträdande ögon och skarpa tänder. Deras päls är oftast grå eller brun, ofta med vit eller krämfärgad buk.
Opossum är främst nattaktiva, vilket betyder att de är mest aktiva under natten.
Högt anpassningsbara, finns opossum i skogar, skogsmarker, förortsområden och stadsmiljöer.
Opossum är alltätare som äter frukter, nötter, insekter, små däggdjur, fåglar och aas.
Ett känt försvar är att spela död, "spela opossum". När de hotas kan de gå in i ett tillfälligt paralysläte som gör dem livlösa, vilket vanligtvis avskräcker rovdjur.
Opossum kan ha flera kullar per år. De undergutvecklade ungarna växer vidare i morens pung.
I vilden lever opossum oftast 1–2 år, vissa i fångenskap lever längre.
Opossum är högt anpassningsbara och har spridit sig över nästan hela Nordamerika.
Opossum har naturlig resistens mot giftet hos vissa ormar, inklusive skallorpsormar och kopparhuvudor.
Trots sin utbredda närvaro är opossum ofta missförstådda och ibland behandlade som skadedjur. Men de spelar en viktig roll i sina ekosystem som aasätare och rovdjur.