Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När ett opossum hotas av en misstänkt rovdjur kan det vända på ryggen och agera som om det var dödt. Detta beteende, känt som thanatos, är en hjälpsam anpassning av flera skäl:
Rovdjur undviker generellt att äta döda eller ruttnande djur på grund av sjukdomsrisker eller oläckt smak. Genom att föra döda minskar opossum sina chanser att bli anfallna eller uppätna.
Medan det spelar döda blir opossums muskler löst och dess kroppssekretioner utsöndrar en illaluktande doft. Denna kombination gör opossum mindre tilltalande och kan avskräcka rovdjur från att orsaka ytterligare skada.
Vissa rovdjur kan förlora intresset eller släppa sitt byte när det verkar dödt, vilket skapar en möjlighet för opossum att fly.
Genom att gå in i ett torpor-liknande tillstånd med reducerad metabolisk aktivitet kan opossum spara energi under möten, vilket är fördelaktigt om hotet varar.
Sammanfattningsvis låter thanatos opossum minska risken för skada eller död vid möten med rovdjur, vilket ökar deras överlevnadschanser.