Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En elefants löphastighet begränsas av dess enorma vikt – upp till 5 ton – och höjd upp till 3 meter. En 2010 artikel i "Journal of Experimental Biology" satte maxhastigheten till 5 meter per sekund, ca 18 km/h (11,2 mph). Forskarna (Belgien, Italien, Thailand) studerade 34 asiatiska elefanter på en 50-meter bana med metallplåt för att mäta krafter. De fann att snabba elefanter egentligen inte "springer" utan har en gangart som är blandning av promenad och trav. Elefanter har alltid minst en fot på marken, medan springande djur normalt är luftburna en del av tiden.
Djur förändrar ofta fotföljdsmönster när de snabbar på. Elefanter är annorlunda – de behåller en kontinuerlig ökning av steglängd och frekvens när de accelererar. Fotföljden och lemrelationer förblir desamma genom hela hastighetsintervallet. Studiet visade att elefanter lägger till mer "pogostick-studs" i stegen vid högre hastighet. Samtidigt minskar de vertikala rörelserna i elefantens tyngdpunkt med 2/3 vid maxhastighet. Forskare bestämde att elefanter utför endast ca 1/3 av den genomsnittliga mass-specifika mekaniska arbetet hos andra rörliga djur.