Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kaimanen är en så kallad krokodilart. Det betyder att den klassificeras som tillhörande samma ordning som krokodiler. Alla krokodilarter är reptiler eftersom de delar viktiga drag med ödlor, ormar och sköldpaddor. Det finns fem arter av kaiman. Kaimaner skiljer sig från alligatorer genom att ha generellt mindre avrundade snutar, annan färg och vissa skillnader i inre anatomi som inte är uppenbara utan nära studier eller dissection.
En kaimans hud består av tjocka, skaluplattor som kallas skutor. Dessa skutor har en benig inre del.
Kaimanen har över- och underkäft med tänder och – liksom alligatorn – när djurens mun är stängd sticker de undre tänderna inte ut och syns utifrån, som de gör hos krokodiler.
En art känd som Cuviers dvärgkaiman kan vara liten som fyra fot (ca 1,2 m) som vuxen, medan svart kaiman kan nå mer än 16 fot (ca 5 m).
Kaimaner är köttätare men annars generalister och opportunistiska ätare i vilden. Byten av val är mostly en fråga om storlek. Unga kaimaner äter sådant som små fiskar, insekter och kräftdjur medan stora vuxna kan ta större fåglar och däggdjur.
Kaimaner är hemma i Central- och Sydamerika.