Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Bergsägern är en mediumstor gnagare med ett vilseledande namn. Den är inte nära besläktad medägern eftersom den tillhör den vetenskapliga underordningen Sciuromorpha, som inkluderar ekorrar och sävargnagare. Ägerner är medlemmar av Castorimorpha underordningen och är besläktade med mullvadar. Bergsägern får sitt namn från sina ågarliknande starka snittänder och sin vana att gnaga träd bark.
Bergsägern växer till mellan 28 och 46 cm i längd och väger nära 1,1 kg. Den har en bred, robust kropp täckt i tjock mörkbrun päls med små vita fläckar under varje öra. Djuret har en bred huvud med en lätt bogig nos och små ögon. Dess ben är korta med stora tassar och fem smala tår på varje fot. Djurets svans är lite mer än en stubbe, och inte längre än 2,5 cm.
Bergsägern lever i de västra halvdelarna av Washington och Oregon samt in i norra och centrala Kalifornien. Arten är mest vanlig i högläge skogshabitat som erbjuder rikligt undergångstäcke. Mindre vanligt kan arten hittas i havsnivå skogar. Det viktigaste kravet för arten är områden med djup lös jord där den kan gräva. Dessa grotor kan vara upp till 3 meter under marken och bestå av en matlagringsplats, bo och toalettkammare. Djuret är territoriellt, med generellt högst fyra individer per hektar lämpligt habitat.
Arten är enbart herbivor och matar på ett brett utbud av löverk, rötter, gräs och ormbunkar. Vanligt ätna växter inkluderar nässlor, salmonbär, hundved, vinbär och vide. Djuret kan klättra upp i träd och gnaga igenom tunna grenar för att få dem att falla ner på marken för att äta. Det antingen matar på platsen eller drar vegetation tillbaka till sina tunnelar. Rovdjur för bergsägern inkluderar pumar, rödlynxar, stora ugglor, björnar och kojoter.
Djuret lever ett ensamt liv, bara mötes för att para sig. Parningssäsong går från februari till april med graviditeter som varar sex till åtta veckor i genomsnitt. Honan är ensam vårdare för unga och föder två till fyra unga i grotavdelningen av boet. De unga föds blinda och hårlösa och tar omkring åtta veckor att avvinas. Bergsägare når generellt uppfödningsålder vid cirka 2 års ålder.