Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kängurur är världens största pungdjur. Röd känguru kan växa till över 1,8 meter i höjd och väga upp till 90 kg. Pungdjur är däggdjur vars ungar är odödda vid födseln och bäras i en pung där de stannar tills de är fullt utvecklade. Denna pung innehåller allt som babykängurun, som kallas joey, behöver för att slutföra sin utveckling: mat och skydd.
Som alla pungdjur föder kängurur ungar som är mycket odödda. En babykänguru, eller joey, är cirka 2,5 cm lång vid födseln, har inte utvecklats mycket längre än embryostadiet och ser ut som en mask. Joeyn reser från livmoderns förlossningskanal till pungen genom instinkt. Inne i pungen fäster sig joey vid en av fyra tes och sitter fast utan att släppa ifrån sig i 120 till 130 dagar.
Eftersom kängurur kan para sig så snart en joey är född, kan en hona ha tre ungar samtidigt: en embryon vars utveckling är uppehållad, en annan embryo som utvecklas i pungen och en joey som är tillräckligt gammal för att leva utanför pungen men fortfarande ammar. Inuti pungen finns fyra tes som producerar två olika typer av mjölk för de olika stadierna av en joeys utveckling. Två av tesarna producerar en kolhydratrik mjölk för den äldre joeyn; de andra två producerar en fettrisk mjölk för den nyfödda.
När en joey går in i sin mors pung, går den in huvudet först och vänder sedan på ryggen tills den blicka utåt. En hunkänguru kan styra om joey stannar i eller går ur pungen med muskelkontraktioner. När hon skräms kan hon kontrahera sina muskler för att hålla pungen stängd och joey inne. Hon kan slappna av musklerna för att låta joey glida ut.
En kängurus pung öppnas framåt, till skillnad från en koalas pung, som öppnas bakåt. Pungen, som kallas marsupium, är egentligen en veck av bukhinnet som täcker och skyddar morens mjölkkörtlar.
Joeyn stannar i pungen i fem till nio månader, beroende på känguruart. Under de närmaste två till tre månaderna tillbringar joey mindre och mindre tid i pungen, men återvänder för att amma eller för transport. En joey fortsätter att amma tills den är 12 till 18 månader gammal.