Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Nyfödda giraffer förlitar sig på sina mödrar för näring och skydd. Babygiraffer, som kallas kalvar, föds på ett dramatiskt sätt och växer mycket snabbt. Att få rätt näring genom sin kost är avgörande för tillväxt och utveckling hos unga giraffer, oavsett om de föds i vildmarken eller på en djurpark.
Efter en graviditetstid på mellan 400 och 450 dagar föder gravida giraffer vanligtvis ett enda kalv. Tvillingkalvar föds ibland, men detta är en sällsynt händelse. Modern står när hon föder, vilket betyder att embryonalsäcken kan falla från en höjd på 1,8 meter (6 fot) eller mer. Säcken spricker när den når marken, och en frisk babygiraff kan vanligtvis stå inom kort tid efter födseln. Baby hittar också snabbt sin mors mjölkförsörjning.
Den nyfödda giraffen börjar suga från sin mor så fort den kan stå under modern och mata. Baby, som kan stå 1,8 meter (6 fot) hög vid födseln, kommer att fortsätta att använda sin mors mjölk som huvudmatkälla i upp till ett år eller mer. Mjölken innehåller alla rätt näringsämnen för en ung, växande giraff, som kan växa 23 cm (9 tum) högre bara under första månaden av livet.
Vid ca 4 månaders ålder kan giraffer börja provsmaka löv och eventuellt tugga på gräs och frukt. Med en tillväxthastighet som kan nå 2,5 cm (1 tum) per dag, behöver en ung giraff äta regelbundet för att ge sin växande kropp näringen den behöver. Mjölken förblir en konstant matkälla under dessa tidiga livsmånader, men giraffen kommer ständigt att flytta mot löv när den växer.
När unga giraffer mognar, slutar de suga och ägnar sina ätvanor uteslutande till artens stapelmat. Löv från akaciaträd är en favorit hos giraffer, som använder sina långa tungor för att greppa löven medan de undviker träddens törnar. En mogna giraff kan äta 27 kg (60 lbs) eller mer löv och kvistar varje dag. Giraffer är återkärare, vilket betyder att de tuggar och sväljer sin mat, sedan kräker upp halvmatsmält maten och tuggar den igen.