Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Giraffer på Afrikas slätter är vanligtvis fredliga men försvarar sina ungar mot rovdjur (leoparder, lejon, hyenor) med flera metoder.
Vanligast: håller kalven nära sig de första veckorna. Kalv = extremt sårbar, inget försvar. Modern håller den nära hela tiden. Om hon måste lämna den (t.ex. för att hitta mat): lämnar den i en liten "förskolegrupp" med andra kalvar.
Vid hot: sparkar med alla fyra ben. Hovar storleken på tallriksplattor. En välplacerad spark från vuxen giraff kan döda lejon. Maj 2010: kvinna i Sydafrika sparkades till döds av giraff vid promenad med hundar; hund sprang mot giraff, kvinna hämtade den, giraff attackerade och sparkade halsen. En kalv var nära – troligen försvarade giraffen sin avkomma.
Hane ~5,5 m (18 fot), hona ~4,9 m (16 fot). Höjden ger överblick. Vakar hela dagen. Sover genomsnitt 30 min/dag i ~6 femminutersdrivor. Djup sömn: ~20 min/24h. Resten: dvala.
Efter några veckor lämnar kalven modern för en "creche" – grupp med andra unga giraffer för konstant skydd. Vuxna flockmedlemmar (ofta honor turas om) bevakar kalvarna.
Största hotet: människor. Olovligt jakt men dödas för skinn, kött, svansar. Habitatförlust genom mänsklig aktivitet. Utrotade i flera afrikanska länder, men bevarandeinsatser pågår.